黎巴嫩、新泽西与印度琥珀中新发现的 Cretaceous-Cenozoic 时期 Ceraphronoidea 类群揭示寄生蜂早期演化

本期推荐：研究人员通过系统研究黎巴嫩、新泽西和印度等地白垩纪至始新世琥珀中的 Ceraphronoidea 寄生蜂，描述了一个新科 Ceospilidae（可能为 Megaspilidae + Ceraphronidae 的干群）及三个新种，填补了该类群早期演化空白，为膜翅目寄生行为起源提供了关键化石证据。

　　

在昆虫演化史上，寄生性膜翅目（Hymenoptera）的起源一直是悬而未决的科学谜题。其中，Ceraphronoidea 超家族作为一类体型微小（1-4 mm）的寄生蜂，现存仅含 Ceraphronidae 和 Megaspilidae 两科，但因化石记录匮乏，其早期演化路径长期模糊。更棘手的是，现存类群的生物学研究仅集中在少数种类（如蚜虫卵重寄生蜂 Dendrocerus），其余类群宿主范围虽涵盖双翅目、鞘翅目等，但数据零散。这种认知缺口严重阻碍了人们对昆虫寄生策略起源的理解。

美国自然历史博物馆（American Museum of Natural History, AMNH）的 Michael S. Engel 团队通过对黎巴嫩、新泽西和印度三地琥珀标本的系统研究，取得突破性进展。他们在 Barremian 期（早白垩世）至 Ypresian 期（始新世）琥珀中发现了关键化石，相关成果发表于《Palaeoworld》。研究采用经典形态学分析方法，结合琥珀层位学数据，对来自黎巴嫩 Barremian 琥珀、新泽西 Turonian 琥珀及印度 Ypresian 琥珀的标本进行三维结构比对和系统发育重建。

材料与方法

研究标本源自三大琥珀矿床：黎巴嫩琥珀（Barremian 期）、新泽西琥珀（Turonian 期）和印度 Cambay 琥珀（Ypresian 期）。形态学术语体系参照 Huber & Sharkey (1993) 标准，通过显微成像技术解析标本的触角结构、翅脉系统等关键特征。

系统古生物学

1. 新科确立：在黎巴嫩琥珀中发现的全新类群 Ceospilidae n. fam.（模式属 Ceospilus n. gen.）被鉴定为 Megaspilidae + Ceraphronidae 的干群。其独特性体现在：头部三角形、触角着生于唇基基部、翅脉保留原始特征（如完整的前缘脉+亚前缘脉复合体），这些特征明显区别于现存 Ceraphronoidea。

2. 新种描述：Turonian 期新泽西琥珀中的 Conostigmus novacaesarea n. sp. 和印度 Ypresian 琥珀中的 Dendrocerus ypresicus n. sp. 分别拓展了 Megaspilidae 科在时空上的分布范围。前者展示出与现生 Conostigmus 属的形态连续性，后者则证实 Dendrocerus 属早在始新世已存在。

讨论

Ceospilidae 的发现改写了 Ceraphronoidea 的演化框架：其翅脉特征（Sc+R₁ 脉未退化）表明现存类群的翅脉简化是衍生特征。这一结论挑战了此前将 Stigmaphronidae 归入 Ceraphronoidea 的观点（Mikó et al., 2018）。此外，Dendrocerus 在印度琥珀中的出现，暗示该类群跨大陆扩散事件可能发生于古新世-始新世之交。

这项研究不仅填补了寄生蜂早期演化史的关键缺环，更通过多时空尺度的化石证据，揭示出 Ceraphronoidea 形态功能演化的动态过程。未来对中生代琥珀中更多标本的研究，有望进一步解开膜翅目寄生策略的起源之谜。