尼安德特人饮食中的神秘食物可能是蛆

【字体：大中小】 时间：2025年07月26日 来源：nature

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　　对腐烂人类尸体的研究表明，尼安德特人遗骸中一种令人费解的化学标记物可能来自于吃了尼安德特人的幼虫。

在尼安德特人的遗骸中发现的一种神秘的化学特征可能可以解释，如果他们经常吃一种特殊的烹饪配菜：蛆蛆。这是根据今天发表在 ¹ 上的研究得出的结论。

这一发现增加了研究人员描绘的我们的远古近亲如何为自己提供营养的画面。

尼安德特人和人类杂交的时间比科学家认为的要晚

长期以来，科学家们一直困惑于这样一个事实：来自晚更新世（11700 - 12.9万年前）的尼安德特人的骨头中含有极端水平的氮同位素，通常在鬣鬣狗和狼等大型食肉动物身上看到。动物吃的肉越多，它储存的氮-15就越多，而那些处于食物链顶端的动物的氮-15含量最高。

但是"我们的内脏不是食肉动物的内脏"，俄亥俄州甘比尔市肯扬学院的人类学家布鲁斯·哈迪说。"我们的肝脏在处理蛋白质方面只能做这么多。"所以尼安德特人的水平似乎高得不可能。

印第安纳州西拉斐特普渡大学的人类学家梅兰妮·比斯利和她的同事们想知道，尼安德特人是否不吃大量的肉，而是通过某种独特的方式准备食物来提高他们的N水平。比斯利是这项研究的主要作者，他的灵感来自于历史上土著群体食用腐烂食物的例子，以及以腐烂食物为食的蛆蛆虫或苍蝇幼虫。她说，想想发酵。她补充说："西方人可能会说它在腐烂，但它实际上是一种储存食物以分解肉类的方法。"

为了了解尼安德特人是否遵循了同样的配方，比斯利和她的同事们从34具捐赠的人类尸体中获得了肌肉组织样本，这些尸体在田纳西大学诺克斯维尔法医人类学中心腐烂了两年。他们发现肉中的氮含量随着肉的分解而上升——当他们对组织中的数百个幼虫进行采样时，他们测量到蛆蛆中的同位素含量高达43‰，而组织中的同位素含量高达8‰。

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这两个结果都表明，如果尼安德特人喜欢腐烂的肉和蛆蛆，这可能是一个更可行的解释，为什么他们令人费解的高氮水平比吃不可能大量的肉。比斯利说，这可能是比只吃蛋白质更全面的一餐。"当你得到瘦肉和脂肪蛆蛆时，你摄入的营养更完整。"

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