轮虫Keratella quadrata种群定向不对称性的首次发现及其生态驱动因素分析

来自俄罗斯联邦中部地区的研究人员通过2023-2024年淡水水体监测数据，首次揭示了轮虫Keratella quadrata种群存在定向不对称现象。研究发现左侧棘突更长的个体在所有采样点均存在（占比2-40%），其不对称程度与地磁场强度、地理纬度呈中度相关，并与捕食者Asplanchna和Cyclopoida的生物量存在负相关。该研究为浮游动物形态适应性进化提供了新证据。

　　

在俄罗斯联邦中部淡水生态系统的监测研究中，科学家们首次记录到轮虫界明星物种——方壳龟甲轮虫（Keratella quadrata）展现出令人惊奇的定向不对称特征。这些微观生物群体中，左侧外壳棘突更长的个体如同"左撇子"般稳定存在于所有采样点，不过这群"特立独行者"始终属于少数派，占比浮动在2%到40%之间。

地磁场这位看不见的"建筑师"与地理纬度共同演绎着有趣的关联：它们与棘突长度最大不对称差值呈现出中度相关性。更有意思的是，当捕食者大军——包括凶猛的囊轮虫属（Asplanchna）和剑水蚤目（Cyclopoida）甲壳动物——在水域中耀武扬威时，"左长派"轮虫的比例就会悄然下降。数据还透露，轮虫棘突的平均长度与剑水蚤类甲壳动物的生物量存在中度正相关，仿佛在诉说着一场微观世界的"军备竞赛"。

研究者提出两个引人入胜的假说：捕食者可能对形态异常的个体情有独钟，而南方纬度似乎为这些"异形者"提供了更舒适的生存空间。此外，更长的棘突装备很可能是对抗剑水蚤捕食者的有效防具。这些发现为理解浮游动物形态变异的生态驱动机制打开了新窗口，等待后续研究来验证这些精妙的生态猜想。