美国养老院机构护理人员使用趋势：COVID-19背景下的挑战与应对策略

为解决COVID-19加剧的养老院护理人员短缺问题，研究人员基于2017-2022年全美80,244家养老院数据，通过Joinpoint回归分析揭示了机构护理人员（RN/LPN/CNA）使用率在疫情期间显著上升的趋势，并发现非营利连锁机构、周末及东北部地区依赖度最高。该研究为优化护理人力政策提供了关键证据。

　　

养老院护理危机一直是美国医疗体系的痛点，而COVID-19疫情如同催化剂，使本就脆弱的护理人力系统雪上加霜。数据显示，近三分之一的养老院面临人手不足，15%的护理人员因职业倦怠永久离职。在这场危机中，第三方机构派遣的临时护理人员（agency nursing staff）成为填补空缺的"救火队员"，但其对护理质量、财务可持续性的潜在影响引发担忧。

为系统评估这一现象，Texas State University的研究团队分析了2017-2022年间全美80,244家养老院的护理人力数据，创新性地采用Joinpoint回归识别趋势转折点。研究发现，疫情前缓慢增长的机构护理人员使用率在2020年3月出现断崖式上升，其中执业护士(LPN)增幅最大达42%，注册护士(RN)和护理助理(CNA)分别增长35%和28%。这种"应急模式"持续至2022年，虽增速放缓但仍高于疫前水平。

研究采用多源数据融合技术，整合CMS薪酬日志(PBJ)、LTCFocus机构数据库及农村-城市通勤编码(RUCA)，通过联邦信息处理标准(FIPS)实现地理信息匹配。关键发现包括：非营利连锁机构(NFP chain)对机构RN和LPN的使用率最高（较营利性机构高18%），反映其特殊的运营困境；周末机构护理人员使用量较工作日激增23%，暴露排班系统性缺陷；地理分析显示东北部各州机构RN使用率超全国均值2.3倍，可能与当地Medicaid报销政策相关。

在讨论中，研究者指出三个政策矛盾点：其一，尽管机构护理时薪比固定员工高40%，但养老院仍被迫选择这种"昂贵方案"；其二，CMS五星评级体系虽纳入周末 staffing 指标，却未区分人员类型，可能误导消费者；其三，大型养老院（床位>120）机构RN使用率是小型机构的1.7倍，提示规模效应反而加剧人力不稳定。

该研究的意义在于首次量化了疫情对养老院护理人力的冲击强度，为2023年被联邦法院否决的CMS最低 staffing 标准提供了修订依据。作者建议：1）指定Medicaid资金的20%专用于固定员工福利；2）在Care Compare评级中标注机构护理人员占比；3）建立州际护理人力共享池。这些发现对正面临类似挑战的全球老龄化社会具有警示价值，尤其为中国"9073"养老体系构建提供了前车之鉴。

论文创新点在于突破传统横断面分析，通过时间序列捕捉 staffing instability的动态特征，并首次绘制出机构护理使用的"热点地图"。未来研究可深入探讨机构护理人员流动率与 resident satisfaction的剂量效应关系，以及区块链技术在该领域的应用潜力。