墨西哥切叶蚁(膜翅目:蚁科)菌圃共生细菌群落的组装机制：蚁后起源是否影响微生物定殖？

来自墨西哥的研究团队针对Atta mexicana切叶蚁菌圃共生菌群的研究空白，采用宏分类学(metataxonomic)方法解析了人工控制条件下菌圃不同层级(strata)的细菌群落组装规律。研究发现不同蚁群来源的蚁后会导致菌圃微生物群落的空间异质性，揭示了真菌花园内生态演替(succession)过程的特异性，为昆虫-微生物共生机制研究开辟了新视角。

　　

膜翅目昆虫中极具特色的Attini蚁族进化出了真菌培育(fungiculture)的特殊能力，这一关键适应性使切叶蚁成为新热带区生态重要的草食者，同时也成为主要农业害虫。虽然这些昆虫的真菌花园(fungal garden)已被研究数十年，但与之共生的细菌群落(bacterial community)却鲜有关注。尤其对于广泛分布于中北美地区的墨西哥切叶蚁(Atta mexicana)，其菌圃微生物组(fungus garden microbiome)至今尚未被探索。

研究团队运用宏分类学(metataxonomic)技术，首次系统解析了人工控制条件下A. mexicana菌圃细菌群落的组装规律。令人惊讶的是，不同菌圃层级(strata level)的微生物定殖模式会因蚁后(queen)来源群体的不同而产生显著差异。这些发现暗示着真菌花园内存在由空间特异性(spatial specialization)驱动的动态生态演替(ecological succession)过程，不仅为理解昆虫-微生物共生(symbiosis)机制提供了新线索，更为后续研究指明了多个突破方向。