烟粉虱性别决定机制新发现：transformer基因在雌性发育中的关键作用

来自国内的研究团队针对烟粉虱性别决定通路中tra基因功能不明的科学问题，通过分子互作实验和基因沉默技术，首次证实Bttra通过调控Btdsx表达在雌性发育中发挥关键作用，为半翅目昆虫性别决定机制多样性研究提供新见解，并为该全球入侵性害虫的防控提供潜在分子靶点。

　　

在发育与进化生物学领域，性别决定始终是核心科学问题。尽管昆虫体细胞性别决定的上游调控机制存在高度多样性，但下游tra（transformer）+ tra2（transformer2）→ dsx（doublesex）通路却相对保守。针对全球入侵性害虫烟粉虱（Bemisia tabaci），研究者们此前已阐明tra2和dsx基因在雄性外生殖器形成中的关键作用，但tra基因的功能仍属未知。

最新研究成功鉴定了烟粉虱transformer基因（Bttra），发现其包含多个TRA/TRA-2结合位点及可变剪接变体。通过谷胱甘肽S-转移酶（GST）pull-down实验，首次在体外证实BtTRA与BtTRA2存在直接互作。功能性研究表明，沉默Bttra会显著影响Btdsx的表达模式，并导致雌性发育障碍。这些发现不仅填补了半翅目昆虫性别决定通路的认知空白，其揭示的tra-dsx通路调控特异性，更为开发针对这一重大农业害虫的性别干扰防控策略提供了理论依据。