长期随访静息心率变异性与认知功能衰退的关联：来自中美两国人群队列研究的证据

本研究针对认知功能障碍这一重大公共卫生问题，创新性地探讨了长期随访静息心率变异性(RHRV)与认知功能的关系。研究人员通过分析HRS和CHARLS两大国际队列共11,667名中老年人群数据，首次发现采用变异独立均值(VIM)评估的RHRV每增加1个标准差，认知功能Z评分显著降低0.022-0.023分(p<0.05)。该发现为认知衰退的早期预警提供了新的生物标志物，对老年健康管理具有重要临床意义。

　　

认知功能衰退已成为全球老龄化社会面临的重大公共卫生挑战。随着人口老龄化加剧，预计未来几十年认知障碍的疾病负担将持续加重。虽然年龄、教育程度、吸烟等传统危险因素已被确认，但寻找可干预的新型生物标志物仍是当前研究热点。心脏与大脑的密切联系近年来备受关注，心率变异性(HRV)作为反映自主神经系统功能的重要指标，其与认知功能的关系正成为前沿研究领域。然而既往研究多聚焦短期HRV监测，对长期随访中静息心率波动(RHRV)的临床价值知之甚少。

针对这一科学问题，来自中国的研究团队基于美国健康与退休研究(HRS)和中国健康与养老追踪调查(CHARLS)两大国际权威队列，开展了一项跨越12年、纳入11,667名45岁以上人群的多中心研究。这项发表在《BMC Psychiatry》的重要成果首次揭示了长期随访静息心率变异性与认知功能衰退的独立关联，为认知障碍的早期预警提供了新思路。

研究人员采用标准化方案采集数据：通过三次坐位血压测量获取静息心率，采用变异独立均值(VIM)量化长期RHRV；认知功能通过记忆测试、定向测试和执行功能测试组成的综合量表评估。主要分析方法包括线性混合模型和限制性立方样条，并针对人口学特征、生活方式等十余项混杂因素进行严格校正。

研究结果呈现多个重要发现：

1. 在平均8.4年随访中，HRS队列(7,582人)和CHARLS队列(4,085人)分别观察到RHRV每增加1个标准差，全球认知功能Z评分显著降低0.022分(95%CI:-0.040至-0.005)和0.023分(95%CI:-0.045至-0.000)。

2. 认知功能各维度分析显示，HRS队列中RHRV与执行功能下降显著相关(β=-0.021)，CHARLS队列中与定向功能下降关联最强(β=-0.032)。

3. 限制性立方样条分析显示RHRV与认知功能呈线性剂量反应关系，且HRS队列的斜率更为陡峭。

4. 敏感性分析验证了结果的稳健性：排除基线心脏病患者、调整C反应蛋白(CRP)等炎症指标后，关联依然存在；采用平均真实变异性(ARV)和变异系数(CV)替代VIM指标也获得一致结论。

这项研究具有多重重要意义：首次证实长期RHRV是认知功能衰退的独立预测因子，为临床实践提供了可操作的新型监测指标；揭示了自主神经功能紊乱可能是认知障碍的潜在机制，为干预靶点开发指明方向；采用中美两大代表性队列相互验证，增强了结论的普适性。特别是研究中发现的RHRV与认知功能关联不受炎症标志物影响，提示可能存在独立于血管炎症的其他通路。

值得注意的是，研究也存在若干局限：作为观察性研究无法完全排除残余混杂；心率测量仅基于三次访视数据；认知评估工具在两国队列存在差异可能影响结果可比性。未来研究需要结合可穿戴设备实现更精准的长期心率监测，并深入探索RHRV影响认知功能的具体生物学机制。

该研究成果为认知障碍的早期识别和干预提供了重要科学依据。随着远程监测技术的发展，基于心率变异性的风险评估有望成为老年健康管理的常规手段，对减轻全球认知障碍疾病负担具有重要公共卫生价值。