奥地利森林睡鼠(Dryomys nitedula intermedius)历史与当前分布研究：公民科学与巢箱调查揭示阿尔卑斯核心分布区

为解决奥地利特有亚种森林睡鼠(Dryomys nitedula intermedius)分布数据匮乏问题，研究人员通过巢箱调查与公民科学相结合的多方法研究，证实该物种在阿尔卑斯中部山区存在核心分布区，同时发现南部新分布记录，为这一受欧盟栖息地指令(附录IV)保护的啮齿类物种提供了关键保护依据。

　　

在阿尔卑斯山脉葱郁的森林中，生活着一种神秘的小型啮齿动物——森林睡鼠(Dryomys nitedula)。这个物种虽然分布范围横跨欧亚大陆，但其奥地利种群属于独特的中间亚种(D. n. intermedius)，以其深灰色背毛为特征。更引人关注的是，这个亚种与意大利邻近种群的遗传分化显著，甚至有学者推测可能存在隐存种现象。然而令人担忧的是，关于这个亚种的分布信息极其匮乏，大多数记录都停留在几十年前，部分历史分布区的种群可能已经消失。这种信息缺失严重阻碍了针对这一受欧盟栖息地指令(附录IV)和伯尔尼公约(附录III)保护物种的有效保护。

来自奥地利的研究团队决心揭开这个"森林小精灵"的分布之谜。他们采用多管齐下的创新方法：一方面在20个研究地点设置特制巢箱进行系统监测，这些巢箱按照榛睡鼠(Muscardinus avellanarius)标准设计，成对悬挂在不同高度；另一方面发起全国性的公民科学计划，通过专门网站和移动应用收集公众观察记录。研究区域覆盖了从阿尔卑斯中部核心区到东部边缘的广阔地带，海拔跨度从360米到2300米不等，包括沼泽边缘的针阔混交林、山毛榉林等多种栖息地类型。

这项发表在《European Journal of Wildlife Research》上的研究主要采用了三种关键技术：1)标准化巢箱网络监测(20个研究点共600个巢箱)；2)基于DNA条形码的粪便样本鉴定；3)全国范围的公民科学数据收集平台(baumschlaefer.at和naturbeobachtung.at)。特别值得注意的是，研究人员通过媒体宣传成功动员了上百位公民科学家参与，收集到的数据质量之高令人惊喜——近70%的报告都附有可验证的照片证据。

研究结果揭示了一系列重要发现：

历史与当前分布格局

通过整合168条记录(其中78条为2021-2024年新发现)，研究证实该亚种的核心分布区位于阿尔卑斯中部山区。与历史记录对比显示，阿尔卑斯山麓地带的种群确实在衰退，但在南部克拉根福盆地等地区发现了新的分布点。最高海拔记录达到1874米，刷新了该物种的已知分布上限。

公民科学的卓越成效

令人惊讶的是，96%的近期确认记录来自公民科学贡献。媒体分析显示，全国性新闻报道与公众参与度呈正相关——每次新闻发布后的当月，报告数量就会激增70%。这种参与热情打破了地区差异的预期，即便在媒体报道较少的地区也获得了宝贵数据。

巢箱利用的意外发现

尽管在其他研究中巢箱被证明有效，但本研究仅在3/14个核心区研究点发现睡鼠踪迹。这种低利用率可能与巢箱设计或监测方法有关，提示未来可能需要结合野生动物相机或生物声学等新技术提高检测效率。

分布边界的新认知

研究明确了因河(Inn)仍然是该亚种分布的北部界限，而在东部，其分布止于下奥地利与施蒂利亚州的交界处。西部齐勒河谷的新记录则扩展了已知分布范围，不过这一区域仍需更多调查确认。

这项研究的意义不仅在于填补了奥地利森林睡鼠分布的知识空白，更开创性地证明了公民科学在监测难以发现物种方面的巨大潜力。研究结果为这一遗传独特的亚种划定了重点保护区域，特别是阿尔卑斯中部山区应成为保护优先区。同时，巢箱监测的低效也提示需要开发更灵敏的监测技术。从更广的视角看，这种多方法结合的研究范式为其他难以追踪的野生动物研究提供了宝贵借鉴，而公众参与带来的海量高质量数据，更是重新定义了公民科学在保护生物学中的价值边界。

值得注意的是，研究发现该亚种在海拔1000-1500米区间最为活跃，这一垂直分布特征为气候变化背景下的栖息地管理提供了重要依据。正如研究人员在讨论部分强调的，未来研究应当聚焦西部边界种群的遗传特征，以厘清其与邻近意大利种群(D. n. aspromontis)的演化关系，这将直接影响保护单元的划分和跨国保护策略的制定。