患有慢性身体疾病的儿童中，头发皮质醇水平与心理病理学之间的关联

《Stress and Health》：Association Between Hair Cortisol and Psychopathology in Children With a Chronic Physical Illness

本研究通过追踪244名慢性躯体疾病儿童48个月的头发皮质素浓度（HCC），发现存在三种HCC轨迹：持续高分泌（68.03%）、低分泌（8.61%）及高到低分泌（23.36%）。调整社会人口学及临床因素后，高到低分泌组的内部化（β=-3.17）和外部化（β=-2.27）症状显著低于持续高分泌组，提示慢性高皮质素水平可能加剧心身病理学发展。采用潜类增长分析（LCGA）首次揭示CPI儿童HCC动态分型，为早期干预提供新靶点。

　　这项研究聚焦于患有慢性身体疾病（CPI）的儿童群体，探讨了他们在长期压力下的皮质醇浓度变化轨迹，以及这些变化如何与心理病理症状相关联。研究的背景是，全球约有15%至30%的儿童受到CPI的影响，而这些疾病往往伴随着显著的生理和心理负担。例如，哮喘、青少年关节炎、1型糖尿病和癫痫等，这些疾病不仅会限制儿童的日常活动，还可能需要依赖药物或频繁就医，从而对家庭和社会产生持续的压力。这种长期的、高强度的疾病状况可能导致儿童面临较高的心理问题风险，如抑郁、焦虑和行为问题等。然而，目前对于CPI儿童群体中长期压力与心理问题之间的关系，仍缺乏深入的理解。

在传统研究中，常常采用尿液、血液或唾液来检测皮质醇水平，但这些方法只能提供短期的激素水平数据，难以反映长期压力的影响。因此，近年来，研究人员开始关注头发皮质醇浓度（HCC）作为长期压力的生物标志物。HCC能够反映过去数月内皮质醇的平均水平，因此被认为是一个更加稳定的指标。研究者们通过HCC的变化轨迹来识别儿童对压力的反应模式，从而更好地理解其心理健康的潜在影响。

在这项研究中，研究人员分析了来自MY LIFE研究的244名患有CPI的儿童的数据。该研究是一项前瞻性研究，涵盖了2至16岁儿童，并持续跟踪了48个月。研究人员发现，这244名儿童的HCC变化轨迹可以分为三类：（1）高分泌（Hypersecretion），（2）低分泌（Hyposecretion），以及（3）高分泌向低分泌转变（Hyper-to-Hypo）。其中，高分泌轨迹的儿童占比最高，达到68.03%，表明这一群体在HCC水平上保持较高状态。低分泌轨迹的儿童占比仅为8.61%，而高分泌向低分泌转变的儿童则占23.36%。这说明，在患有CPI的儿童中，存在不同的压力应对模式。

进一步分析发现，调整了社会人口学和临床特征后，高分泌向低分泌转变的儿童在内部化症状（如抑郁和焦虑）和外部化症状（如行为问题和攻击行为）方面，与高分泌儿童相比，表现出更低的水平。这表明，持续的高皮质醇水平可能与心理问题的发展存在一定的关联。值得注意的是，尽管一些研究发现高HCC与内部化症状有关，而低HCC与外部化症状有关，但本研究中并未发现显著的关联，这可能是因为采用了不同的研究方法或样本群体的差异所致。

此外，研究还发现，女性儿童在HCC水平上普遍较低，而年龄较大的儿童在HCC水平上也表现出较低的趋势。这可能与性别和年龄对压力反应的差异有关。同时，家庭经济状况、父母的教育水平和移民背景等社会人口学因素也被纳入分析，发现这些变量对HCC轨迹有一定的影响。例如，家庭收入较低的儿童更可能属于低分泌轨迹，这提示社会经济因素在慢性压力和心理健康之间的中介作用。

研究的局限性在于，样本主要由白人组成，且来自同一家医院，这可能限制了研究结果的普遍适用性。此外，研究没有包括对照组，因此无法直接比较患有CPI的儿童与健康儿童的HCC轨迹。尽管如此，研究的发现为未来干预措施的制定提供了依据，特别是针对患有CPI的儿童群体，如何通过改善其压力应对机制来预防或减轻心理问题的发展。

总体而言，这项研究揭示了CPI儿童群体中HCC变化轨迹的多样性，以及这些轨迹如何与心理病理症状相关联。研究结果表明，持续的高皮质醇水平可能与心理问题的发展有关，而那些能够逐渐适应慢性压力的儿童则表现出较低的心理问题水平。这些发现不仅有助于理解CPI儿童的心理健康状况，也为未来的干预措施提供了新的视角。