英国纵向队列研究揭示32岁人群为人父母对心理健康的影响：选择效应与生命历程视角

本研究通过英国Next Steps纵向队列数据(N=7095)，采用生命历程视角分析32岁人群为人父母与心理压力(GHQ-12)及生活满意度的关联。研究发现为人父母对心理健康有轻微积极影响，男性获益更显著，且生活满意度提升优于心理压力缓解。研究创新性地揭示了生育意愿对无子女者心理健康的影响差异，为制定差异化家庭政策提供了重要依据。

　　

在当代社会，生育决策与心理健康的关系日益受到关注。传统观点认为为人父母会带来巨大压力，但最新研究却显示这可能是个复杂命题——育儿既可能因经济压力和照料负担损害心理健康，也可能通过赋予生活意义提升幸福感。更棘手的是，选择成为父母的人群本身就可能存在系统性差异，这使得厘清因果关系变得困难。英国作为欧洲生育率较低的国家之一，其家庭政策与心理健康的关系尤为值得探究。

伦敦大学学院纵向研究中心的研究人员利用具有代表性的Next Steps队列数据，对7095名32岁英国人的心理健康状况展开研究。通过采用生命历程视角和调整选择效应，团队发现为人父母确实对心理健康有轻微积极影响，但这种影响存在显著性别差异和社会经济梯度。相关成果发表在《Social Science 》杂志上，为理解家庭政策与公共健康的交互作用提供了新证据。

研究主要采用三项关键技术：1) 使用英国Next Steps纵向队列数据(1989-1990年出生群体)，通过年龄15岁和32岁两次GHQ-12量表测量心理压力；2) 应用修正泊松回归模型分析青少年心理压力对成为父母可能性的影响；3) 采用线性多变量回归模型评估父母状态与标准化心理压力和生活满意度的关联，并控制15岁时的社会经济和健康特征。

研究结果部分：

1. 为人父母与心理健康：调整选择效应后，为人父母与较低心理压力(β=-0.10)和较高生活满意度(β=0.26)相关。男性父母获益更明显，但女性父母仍表现出更高的心理压力水平。

2. 人口和社会经济不平等：少数族裔女性父母心理压力低于白人女性；LGBQ女性父母心理压力最高；同居伴侣和双收入对父母心理健康的保护作用更强；学历对男性父母的保护作用更显著。

3. 为人父母时机和子女数量：较晚生育与更好心理健康相关；子女数量增加仅与女性心理压力升高相关。

4. 生育意愿：明确想要子女的男性心理最健康；对生育持不确定态度的女性生活满意度最低。

讨论部分强调了三个关键发现：首先，为人父母的"需求-回报"理论得到支持——育儿虽增加日常压力(GHQ-12测量)，但提升了整体生活意义感。其次，研究揭示了明显的性别不平等，女性承受着更大的心理健康负担，这与英国高昂的 childcare 成本和低 father 参与育儿假的政策环境密切相关。最后，关于生育意愿的发现尤为新颖——明确不想要子女的男性和对生育犹豫不决的女性构成了心理健康高风险群体。

这项研究的重要意义在于，它不仅证实了为人父母对心理健康的微妙影响，更重要的是揭示了这些影响如何被性别、种族和社会经济地位所调节。研究结果为制定更有针对性的家庭支持政策提供了实证依据，特别是提示需要关注LGBQ父母的心理健康需求，以及通过经济支持减轻育儿压力。随着英国面临生育率下降和心理健康危机双重挑战，这些发现显得尤为及时和重要。