沙鼠模型中盘尾丝虫(Onchocerca ochengi)感染的生理行为学效应及其对癫痫研究的启示

为探究盘尾丝虫感染与癫痫的因果关系，研究人员通过手术植入O. ochengi虫体建立沙鼠感染模型，采用高架十字迷宫、旷场实验等行为学检测方法，发现感染组虽出现体重减轻、脾脏增大等显著生理改变，但未观察到癫痫相关行为异常。该研究为阐明人类盘尾丝虫病(O. volvulus)与癫痫的关联机制提供了重要动物实验依据。

这项开创性研究以沙鼠(Meriones unguiculatus)为模型，通过精细的外科手术将牛源盘尾丝虫(Onchocerca ochengi)虫体植入实验组，对照组则实施假手术。令人震惊的是，植入15个虫体时实验组全部死亡，而10个虫体组死亡率也高达53.3%。存活至第21天的感染沙鼠体内仅残存1.4个活性虫体(存活率93.3%)，展现出宿主对寄生虫的强烈排斥反应。

在生理指标方面，感染组出现特征性改变：体重显著降低伴随脾脏代偿性增生，这提示寄生虫感染引发了系统性炎症反应。然而有趣的是，通过高架十字迷宫(elevated plus maze)、旷场实验(open-field test)、新物体识别(object recognition)和悬吊试验(hanging wire test)等标准化行为学检测，感染组与对照组在焦虑水平、运动协调性和认知功能等方面均无统计学差异。

该研究首次在受控实验条件下证明，虽然O. ochengi感染会导致严重的生理紊乱甚至死亡，但并未诱发癫痫样行为表型。这一发现为人类盘尾丝虫病(Onchocerciasis)与癫痫的流行病学关联提供了重要对照数据，暗示O. volvulus可能通过不同于O. ochengi的致病机制引发神经系统并发症。研究采用的寄生虫-宿主互作模型为后续探索神经寄生虫病机制奠定了方法学基础。