零售食品中气单胞菌属的基因组分析揭示潜在食品安全风险及公共卫生意义

研究人员针对气单胞菌属(Aeromonas)这一新兴食源性病原体，通过基因组分析揭示了英国零售食品中6种气单胞菌的种群结构特征。研究发现23种新型多位点序列型(STs)，普遍携带β-内酰胺酶基因(包括碳青霉烯酶和AmpC-like耐药标记)，并鉴定出含抗生素/重金属抗性的移动遗传元件。该研究填补了食品相关气单胞菌种群的知识空白，为食品安全评估提供重要依据。

　　

在日益严峻的食品安全形势下，气单胞菌属(Aeromonas)这类"低调"的病原体正引发学界关注。这些水生环境常见菌不仅能感染鱼类，还可通过污染食品威胁人类健康，尤其令人担忧的是它们携带多种抗生素耐药基因的能力。然而，当前对零售食品中气单胞菌种群的认识仍存在巨大空白——它们究竟包含哪些物种？具有怎样的遗传特征？是否构成真正的公共卫生威胁？

为解答这些问题，英国诺森比亚大学(Northumbria University)应用科学系的研究团队开展了一项开创性研究。通过对英国零售食品样本的基因组分析，研究人员不仅揭示了气单胞菌的种群多样性，更发现了令人警惕的耐药基因分布特征。这项发表在《International Journal of Food Microbiology》的研究，为食品安全监测提供了全新视角。

研究采用全基因组测序技术对分离菌株进行分析，结合多位点序列分型(MLST)建立种群结构模型。通过比较基因组学鉴定耐药基因和移动遗传元件，采用结晶紫染色法评估生物被膜形成能力，并利用大蜡螟(G. mellonella)感染模型评估菌株毒力。所有菌株分离自英国零售食品样本。

研究结果部分，"种群结构与多样性"显示：从零售食品中鉴定出6个气单胞菌物种，包括A. media、A. rivipollensis等已知种和2个潜在新种。MLST分析发现25个ST型，其中23个为新型，且未形成克隆复合体，表明存在高度遗传多样性。

"耐药基因特征"部分揭示：所有菌株均携带染色体β-内酰胺酶基因，包括碳青霉烯酶和AmpC-like耐药标记。研究还发现广泛存在的移动遗传元件和基因组岛，这些结构携带对抗生素和重金属的抗性基因，包括一个与I型整合子相关的floR基因（编码氟苯尼考抗性）。

"表型特征分析"表明：不同物种表现出显著差异的生物被膜形成能力和毒力。A. media形成最强的生物被膜，而在大蜡螟模型中，A. veronii、A. media和一个未知气单胞菌种表现出100%致死率，显示最强致病性。

这项研究首次系统描绘了零售食品中气单胞菌种群的基因组特征和公共卫生风险。研究发现的多重耐药现象尤为值得警惕——碳青霉烯酶等耐药基因的普遍存在，可能使常规抗生素治疗失效。更令人担忧的是，这些耐药基因通过移动遗传元件传播的可能性，暗示着潜在的公共卫生危机。研究还建立了气单胞菌物种与特定食品（特别是园艺产品）的关联，为针对性监测提供了方向。这些发现不仅填补了食品安全领域的重要知识空白，更提示现行风险评估体系需要纳入对气单胞菌属的考量。随着抗生素耐药性问题日益严峻，这项研究为制定更全面的食源性病原体防控策略提供了科学依据。