鸟类传播黑腿蜱中三种病原体流行率的变化：伯氏疏螺旋体、嗜吞噬细胞无形体和微小巴贝虫的十年动态研究

为解决鸟类在蜱传病原体环境维持和扩散中的作用问题，研究人员通过qPCR检测2010和2019年鸟类携带的饱血黑腿蜱幼虫中伯氏疏螺旋体(B. burgdorferi)、嗜吞噬细胞无形体(A. phagocytophilum)和微小巴贝虫(Ba. microti)的感染率。结果显示B. burgdorferi流行率显著上升至33.8%，而A. phagocytophilum下降至2.9%，首次在美洲红尾鸲等鸟类中检出病原体，证实特定鸟类在病原体传播中的关键作用。

　　

蜱传疾病已成为全球公共卫生的重要威胁，其中由黑腿蜱(Ixodes scapularis)传播的伯氏疏螺旋体(Borrelia burgdorferi sensu stricto)、嗜吞噬细胞无形体(Anaplasma phagocytophilum)和微小巴贝虫(Babesia microti)分别导致莱姆病、无形体病和巴贝斯虫病。随着气候变化和生态系统改变，这些疾病的分布范围持续扩大，而鸟类的长距离迁徙行为可能加速病原体的地理扩散。然而，鸟类在病原体环境维持中的具体作用机制尚不明确，特别是不同鸟类物种对病原体传播的贡献差异缺乏长期动态研究。

为解答这些问题，美国福特汉姆大学路易斯卡尔德生物野外工作站(Louis Calder Center Biological Field Station, Fordham University)的研究团队开展了一项跨越十年的纵向研究。通过比较2010年和2019年鸟类携带的饱血I. scapularis幼虫中三种病原体的感染率变化，并结合鸟类物种特异性分析，揭示了鸟类在蜱传病原体生态学中的关键作用。相关成果发表在《Ticks and Tick-borne Diseases》期刊上。

研究采用的关键技术包括：1) 野外鸟类捕获与蜱虫采集（通过雾网在纽约威彻斯特郡长期监测点进行）；2) 形态学鉴定蜱虫物种和发育阶段；3) 改进的DNA提取方法（使用Qiagen DNeasy Blood and Tissue Kit）；4) 四重qPCR检测（针对B. burgdorferi、A. phagocytophilum和Ba. microti等病原体的特异性引物探针组合）；5) 统计建模（广义线性模型和Fisher精确检验分析年度与物种差异）。

研究结果部分：

1. 1.

   总体病原体流行率

   数据显示B. burgdorferi感染率从2010年的17.2%显著上升至2019年的33.8%，而A. phagocytophilum从9.7%降至2.9%，Ba. microti则从零上升至5.1%。月际变化显示7-9月是病原体检出高峰，与I. scapularis幼虫活动季节和鸟类秋季迁徙期重叠。

2. 2.

   鸟类物种特异性分析

   GLM模型证实鸟类物种显著预测B. burgdorferi感染风险。卡罗莱纳鹪鹩(Thryothorus ludovicianus)携带蜱虫的感染率从33.3%升至55.6%，北方家鹪鹩(Troglodytes aedon)首次检出且感染率达50%。美洲知更鸟(Turdus migratorius)虽感染率从50%降至20%，但仍是重要宿主。首次在美洲红尾鸲(Setophaga ruticilla)和灶鸟(Seiurus aurocapilla)中分别检出B. burgdorferi和Ba. microti。

3. 3.

   共感染与传播动态

   发现多种双重感染组合，包括B. burgdorferi+Ba. microti（歌带鹀Melospiza melodia）和A. phagocytophilum+Ba. microti（北方家鹪鹩）。地面觅食鸟类总体感染率(21.4%)低于叶层觅食者(40%)，后者因北方家鹪鹩的高携带率形成数据偏倚。

讨论与结论：

该研究首次量化了十年间鸟类传播蜱虫病原体群落的结构变化，证实B. burgdorferi流行率翻倍可能与当地鸟类群落组成改变有关。北方家鹪鹩等新出现的优势宿主物种可能重塑了病原体传播网络，而秋季迁徙期的高感染率提示鸟类在病原体向南扩散中的特殊作用。研究创新性地揭示：1) 非传统宿主（如雀形目小鸟）对B. burgdorferi维持的重要性被低估；2) A. phagocytophilum流行率下降可能反映野生动物宿主群落动态变化；3) Ba. microti的检出扩展了已知鸟类宿主范围。这些发现为预测蜱传疾病扩散路径提供了生态学依据，强调在防控策略中需纳入鸟类监测，特别是对卡罗莱纳鹪鹩等高风险物种的针对性研究。未来需结合分子流行病学方法，阐明鸟类-蜱虫-病原体互作的分子机制及其对疾病传播的影响。