解析英国多尼福德地区晚更新世（MIS3–1）时期的沉积序列：对不列颠-爱尔兰冰盖范围、大型动物演化史及人类活动的影响

《Quaternary Science Reviews》：Resolving the late Pleistocene (MIS3–1) sedimentary sequence from Doniford, UK: Implications for British-Irish ice sheet extent, megafaunal history and hominin occupation

英国西南部Doniford遗址通过沉积序列分析、OSL年代测定和palynology研究，揭示该地 gravel沉积形成于MIS 5a-3阶段，未受BIIS冰川覆盖。发现一件Neanderthal时期的 bout coupé手斧及重新评估早期石器时代遗物，显示中晚更新世环境为冷温带草甸而非极地沙漠，考古发现与冰川动力学模型相符，为研究欧洲边缘人类活动提供新依据。

　　在英国西南部的Doniford地区，一项新的研究为理解这一历史悠久的考古遗址提供了全新的视角。该研究结合了光释光测年技术、详细的沉积学证据以及新的孢粉数据，揭示了该地区在更新世中期（MIS 3–2）时期并没有被英国-爱尔兰冰盖（BIIS）覆盖到其西南半岛的北岸。这一发现不仅对英国冰川时期的地理格局提出了挑战，也对理解早期人类在英国西南部的活动提供了新的线索。此外，研究人员还发现了新的具有特征性的Middle Palaeolithic石器——一个未卷边的bout coupé双面刃石器，这一石器类型在英国较为常见，但在欧洲其他地区较少见，为研究尼安德特人活动提供了重要的实物证据。

Doniford位于英国萨默塞特郡北部海岸，靠近Watchet镇，地理坐标为51.180464°N，?3.307559°W。该地区的地质构造非常复杂，周围是北侧的布伦登山和南侧的Exmoor高地，以及东侧的Quantocks山脉。这些山脉的抬升和断层活动形成了一个半裂谷结构，使Doniford成为了一个沉积中心。Doniford地区在更新世期间经历了显著的地质变化，其沉积物主要来源于周围山体的侵蚀，同时，由于该地区与Tone河谷之间有岩层屏障，沉积物的来源受到一定限制。

从沉积学和孢粉分析的角度来看，Doniford的沉积序列显示出寒冷至冷凉的草原环境，而非极地沙漠。这表明该地区在更新世中期并没有经历极端的寒冷气候，而是在相对温和的气候条件下存在多样化的植被。这一发现对于理解更新世中期的气候波动具有重要意义，同时也说明了该地区可能曾是早期人类活动的重要区域。

在沉积序列中，研究人员识别出了多个单元，包括Doniford Member（DM）和Swill Member（SM）。DM单元的沉积物显示出高能量的河流作用，同时存在明显的冰蚀和冻融作用。这些沉积物与DM-Unit 1、2和3的光释光测年结果一致，表明这些沉积物形成于MIS 5a至MIS 3时期，即约65,000年至约40,000年前。而SM单元则显示出较低能量的沉积特征，与早期的土壤形成和冰川退缩过程相关。这些沉积物的年代与更新世晚期的气候波动（如Greenland Interstadials）相符，但具体的时间点仍需进一步研究确认。

在考古学方面，Doniford地区出土了大量来自不同时期的石器，包括Lower Palaeolithic和Middle Palaeolithic时期的双面刃石器、手斧和石片。这些石器大多来自Doniford Member的沉积层，显示出一定的技术特征，如双面加工和边缘磨损。值得注意的是，研究人员发现了一件新的bout coupé双面刃石器，该石器的形态和工艺特征与尼安德特人文化相符，进一步支持了尼安德特人在该地区的活动。这一发现对于理解英国西南部的Middle Palaeolithic文化具有重要意义，因为这类石器在英国相对常见，但在欧洲其他地区较为罕见。

此外，研究还揭示了Doniford地区在更新世期间的沉积物来源和再沉积过程。研究人员指出，该地区的沉积物可能来源于更广泛的区域，包括古河谷的侵蚀产物和冰川作用下的再沉积。这一过程导致了大量石器和动物化石的再分布，从而形成了今天所见的混合沉积层。这些再沉积的石器和动物化石可能来自更早的时期，如Middle Pleistocene或Devensian时期，而并非直接来自冰川时期的沉积。

研究还涉及了对Doniford地区石器的重新评估。通过对A.L. Wedlake和R. Wedlake收集的石器进行详细分析，研究人员确认了一些石器确实来自Doniford Member，而另一些则可能来源于其他地点，如Cleeve Hill或Paviland洞穴。这些发现表明，Doniford地区的石器组合可能反映了不同时间段的考古活动，而非单一的时期。同时，研究也指出，某些石器可能并非真正的考古遗存，而是自然形成的产物。

通过对Doniford地区的沉积物和石器进行详细的分析，研究人员还发现了一些重要的环境信息。例如，孢粉分析显示，该地区在更新世中期存在一定的植被多样性，表明当时的气候并非极端寒冷。此外，光释光测年结果与冰川动态的模型相吻合，显示了冰川在该地区的扩展和退缩过程。这些数据不仅有助于理解该地区的沉积历史，也为研究冰川对人类活动的影响提供了新的视角。

总的来说，Doniford地区的考古和地质研究为理解英国西南部的更新世环境和人类活动提供了重要的证据。通过光释光测年、沉积学分析和孢粉研究，研究人员能够重建该地区的气候和环境变化，同时确认了尼安德特人在该地区的活动。这些发现不仅对英国的更新世考古学具有重要意义，也为更广泛的欧洲更新世研究提供了新的资料。Doniford地区作为一个正在侵蚀的悬崖遗址，其考古潜力和地质价值值得进一步研究。