饮用甜菜根汁可降低老年人的血压

甜菜根汁改变了老年人的口腔细菌，降低了血压。研究结果强调了饮食……

　　

甜菜根汁改变了老年人的口腔细菌，降低了血压。研究结果强调，膳食硝酸盐是促进健康老龄化的潜在途径。

根据迄今为止就此主题进行的最大规模研究，富含硝酸盐的甜菜根汁能够降低老年人的血压，这可能与口腔细菌群落的可测量变化有关。

这项由埃克塞特大学研究人员领导的研究发表在《自由基生物学与医学》杂志上，比较了年轻和年长参与者对果汁的反应。早期研究已经证实，富含硝酸盐的饮食有助于降低血压，这一效应在降低心血管疾病风险方面发挥着重要作用。

硝酸盐在体内的作用

硝酸盐在人体中起着至关重要的作用，人们经常通过蔬菜摄入硝酸盐，这是健康饮食的一部分。在这项研究中，老年人连续两周每天饮用两次浓缩甜菜根汁，血压有所下降。然而，这种效果在年轻参与者中并未观察到。

这项研究由英国生物技术与生物科学研究理事会（BBSRC）工业合作奖资助，表明血压降低可能与口腔细菌的变化有关。研究结果表明，甜菜根汁能够抑制口腔中某些有害微生物，有助于恢复更健康的平衡。当平衡偏向有害细菌时，人体将膳食硝酸盐（常见于蔬菜中）转化为一氧化氮的能力就会降低。一氧化氮对于维持血管的柔韧性和健康至关重要，并在血压调节中发挥着核心作用。

老年人的饮食建议

研究作者、埃克塞特大学的安妮·万哈塔洛教授表示：“我们知道富含硝酸盐的饮食有益健康，老年人随着年龄增长，自身产生的一氧化氮会减少。他们的血压也往往较高，这可能与心脏病发作和中风等心血管并发症有关。鼓励老年人多食用富含硝酸盐的蔬菜，可能带来显著的长期健康益处。好消息是，如果你不喜欢甜菜根，还有很多富含硝酸盐的替代品，比如菠菜、芝麻菜、茴茴香、芹菜和羽衣甘蓝。”

该研究通过美国国立卫生研究院埃克塞特临床研究中心招募了39名30岁以下的参与者和36名60多岁和70多岁的参与者，并得到了埃克塞特临床试验部门的额外支持。两个年龄组都完成了两个独立的两周阶段：一个阶段每天饮用富含硝酸盐的甜菜根汁，另一个阶段饮用去除硝酸盐的安慰剂。在这两个阶段之间，每组都观察了两周的“洗脱期”，以重置他们的身体系统。为了评估效果，研究人员使用细菌基因测序来识别每个治疗阶段前后参与者口腔中存在的微生物。

不同年龄段人群的影响不同

在两组中，饮用富含硝酸盐的甜菜根汁后，口腔微生物群的组成发生了显著变化，但这些变化在年轻组和年长组之间有所不同。

老年人组在饮用富含硝酸盐的甜菜根汁后，口腔细菌普雷沃氏菌显著减少，而有益健康的奈瑟氏菌等细菌的生长则有所增加。研究开始时，老年人组的平均血压较高，饮用富含硝酸盐的甜菜根汁后血压有所下降，但服用安慰剂补充剂后血压没有下降。

埃克塞特大学的合著者安迪·琼斯教授表示：“这项研究表明，富含硝酸盐的食物能够改变口腔微生物群，从而减轻炎症，并降低老年人的血压。这为更大规模的研究铺平了道路，以探索生活方式因素和生理性别对人们膳食硝酸盐补充剂反应的影响。”

英国生物科学研究理事会 (BBSRC) 行业合作与协作研发副主任 Lee Beniston 博士（FRSB）表示：“这项研究很好地展现了生物科学如何帮助我们更好地理解饮食、微生物组和健康老龄化之间的复杂联系。通过揭示膳食硝酸盐如何影响老年人的口腔细菌和血压，该研究为通过营养改善血管健康开辟了新的机遇。BBSRC 很荣幸能够支持学术研究人员与产业界之间的这种创新合作，以推进具有现实效益的知识进步。”