澳大利亚维多利亚州癌症患者姑息性放疗的旅行距离差异与潜在医疗公平性问题研究

本研究针对澳大利亚维多利亚州姑息性放疗(PRT)的可及性问题，通过分析29,807例患者十年间的治疗数据，揭示了社会经济地位(SEIFA)和居住地偏远程度(RA)对患者旅行距离(ERTD)和潜在超额旅行距离(PETD)的影响。研究发现50%患者未选择最近治疗中心，平均超额旅行达27.9公里，且弱势群体面临更显著的交通负担。该研究为优化放疗资源配置和改善医疗公平性提供了重要依据。

　　

在癌症治疗领域，姑息性放疗(Palliative Radiotherapy, PRT)是缓解晚期癌症患者疼痛、出血等症状的重要选择。然而全球范围内，患者获取PRT服务仍面临显著障碍。澳大利亚维多利亚州作为人口密度分布不均的典型地区，其面积相当于英国但人口仅与丹麦相当，这种特殊地理格局使得医疗资源可及性问题尤为突出。既往研究表明，在加拿大、挪威等发达国家，患者与放疗中心距离每增加10公里，接受PRT的概率就下降3%，但具体到澳大利亚医疗体系下的量化研究仍属空白。

为系统评估这一问题，由Maike Trommer领衔的国际研究团队在《Strahlentherapie und Onkologie》发表了突破性研究。该团队创新性地提出"潜在超额旅行距离"(Potential Excess Travel Distance, PETD)概念，通过分析2010-2019年间29,807例PRT患者的治疗数据，首次揭示了地理和社会经济因素如何交织影响澳大利亚癌症患者的治疗选择。

研究采用维多利亚州癌症登记处(PRIMCAT项目)的连锁数据集，运用Google Distance Matrix API计算患者居住地邮编中心点到54个放疗中心的道路距离(ERTD)。通过比较实际就诊中心与最近可用中心的距离差值得出PETD。同时整合澳大利亚统计地理标准(ASGS)的偏远地区分级(RA)和社会经济指数(SEIFA)进行分层分析。

患者特征

研究纳入的29,807例PRT患者中，54.7%为男性，肺癌患者占比最高(51.5%)。值得注意的是，70.1%患者居住在大都市区，但仍有28%分布在偏远地区。SEIFA分析显示24.6%患者来自最弱势群体(Quintile 1)。

旅行距离差异

整体平均单程ERTD达43公里，但不同群体差异显著：

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  前列腺癌患者ERTD最长(中位数21.5km vs 乳腺癌13.4km)

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  SEIFA Quintile 1患者ERTD(54.9km)是Quintile 5(19.5km)的2.8倍

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  外偏远地区患者ERTD达241公里，是大都市区(18.5km)的13倍

超额旅行现象

50.7%患者未选择最近治疗中心，产生显著PETD：

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  私立机构患者平均PETD 27.9km(超额时间22分钟)

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  公立机构患者PETD 24.3km(18.6分钟)

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  外偏远地区患者PETD高达131km，揭示转诊模式存在问题

治疗模式分析

研究发现：

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  平均放疗分次6.9次，私立机构(8.49次)显著多于公立(5.91次)

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  旅行距离>100km的患者分次仅减少0.2次，未体现距离优化原则

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  SEIFA和RA对分次选择无显著影响，提示临床决策缺乏个性化

讨论与意义

该研究首次量化了澳大利亚PRT领域的医疗不平等：

1. 1.

   地理障碍：偏远地区患者面临"双重打击"——更长的基础距离和更高的超额旅行

2. 2.

   经济梯度：SEIFA每降低1个等级，PETD增加约10km，反映系统性转诊偏见

3. 3.

   临床实践：分次方案未随距离增加而简化，违背国际指南(如ASTRO)推荐

研究建议通过三项改革改善现状：建立区域放疗中心网络、开发智能转诊决策工具、对偏远地区患者优先采用单次放疗(SFRT)。这些发现不仅适用于澳大利亚，也为中国等幅员辽阔国家的癌症医疗资源布局提供了重要参考。

该研究的创新性在于将健康地理学与社会流行病学方法相结合，通过PETD这一新指标揭示了隐藏的医疗不平等。研究团队特别指出，未来应重点探索患者选择非最近中心的深层原因——是源于对特定机构的信任，还是受限于转诊系统缺陷？这一问题的解答将直接影响医疗政策的制定方向。