北马其顿晚中新世古猿类首现：填补巴尔干半岛灵长类演化空白的关键证据

这篇突破性研究首次报道了北马其顿Veles地区发现的晚中新世（MN12期）古猿臼齿化石，填补了巴尔干半岛中西部灵长类化石记录的空白。通过μCT扫描和形态学分析，研究者鉴定该标本属于古猿族（Graecopithecini），与希腊Graecopithecus freybergi和保加利亚Azmaka标本共同证实了古猿类在图洛期（Turolian）巴尔干半岛的持续存在，为欧亚大陆晚中新世人科（Hominidae）演化格局提供了关键证据。

　　

Highlight

北马其顿Veles地区发现的孤立上臼齿（可能为M³）展现出典型古猿特征：较大齿冠、宽而低的齿尖、推测的厚釉质、低齿质角以及短而粗且不分叉的齿根。这些形态特征结合其中图洛世中期（MN12）年代和巴尔干地理起源，表明该标本属于古猿族Graecopithecini的未定成员。

Discussion

当中新世中晚期干猿亚科（Dryopithecinae）在欧洲因"瓦莱西危机"（Vallesian Crisis）灭绝后，Graecopithecini成为巴尔干-安纳托利亚地区唯一幸存的人科成员。Veles标本与希腊Pyrgos的Graecopithecus freybergi下颌骨、保加利亚Azmaka的前臼齿共同构成该时期罕见的古猿化石证据链。特别值得注意的是，Veles动物群首次记录了古猿（Graecopithecini indet.）与猴类（Mesopithecus）在欧亚大陆中新世的共存现象，这对理解灵长类生态位分化具有重要意义。

Conclusions

这项研究将北马其顿纳入晚中新世古猿分布版图，三处化石点（希腊Pyrgos、保加利亚Azmaka、北马其顿Veles）形成的"巴尔干三角"为重建古猿扩散路径提供了关键节点。Belushka地点（可能产出该臼齿）的中图洛世（MN12）年代进一步确认了Graecopithecini在7.3-7.2 Ma期间持续存在的演化事实。