玉米与拟南芥茎尖干细胞单细胞图谱解析揭示保守调控因子与产量性状关联

来自Xu等的研究团队通过大规模单细胞RNA测序(scRNA-seq)技术，成功捕获玉米和拟南芥茎尖干细胞中稀有的CLV3和WUS表达细胞，鉴定出RNA结合蛋白和糖激酶等保守调控因子，并首次将干细胞调控网络与玉米产量性状关联，为作物遗传改良提供新靶点。

　　

植物茎尖干细胞如同神秘的"造物主工厂"，源源不断地产生叶片、花朵等关键器官。然而这些稀有细胞就像捉迷藏的高手，让单细胞分析技术屡屡受挫。科研团队另辟蹊径，对玉米和拟南芥茎尖富集组织进行单细胞RNA测序(scRNA-seq)，通过优化实验方案成功捕获数千个表达CLAVATA3(CLV3)和WUSCHEL(WUS)的干细胞。

跨物种比较如同开启"进化显微镜"，揭示出深藏于不同植物中的保守调控机制。研究人员不仅通过突变体验证了候选基因的功能，还借助空间转录组技术精确定位这些调控因子的活动区域。特别引人注目的是，一组RNA结合蛋白基因和两类糖激酶基因家族浮出水面，它们像精密的分子开关调控着茎尖发育。

更有突破性的是，科学家们将干细胞调控网络与玉米种质资源中的等位变异关联分析，就像搭建起"基因-性状"的彩虹桥，首次将干细胞调控因子与籽粒产量等农艺性状直接挂钩。这项研究不仅为理解植物发育打开新窗口，更为设计"智能作物"提供了精准的分子蓝图。