轻度认知障碍中多层级白质退化与认知功能障碍的关联机制研究

来自国内的研究人员针对轻度认知障碍(MCI)患者白质(WM)多尺度微结构退化与认知功能障碍的关联机制展开研究。团队采用基于纤维方向的fixelwise分析方法，对比50例MCI患者与75名健康对照者的纤维特异性指标，发现多数连合纤维和联络纤维存在纤维密度与横截面积下降。研究首次揭示视觉网络与突显网络间的结构连接组在WM微结构损伤与语言功能下降关系中起中介作用，为前驱期痴呆的病理机制提供了新见解。

　　

作为痴呆前驱期的轻度认知障碍(MCI)，其典型特征包括认知功能下降和白质(WM)微结构破坏。为探究MCI患者不同尺度下的白质退化特征，研究者创新性地采用对方向敏感的基于纤维束的分析方法(fixel-based analysis)，通过对比50例MCI患者与75例健康对照者的纤维特异性指标(fixelwise和fiberwise)，发现多数连合纤维(commissural fibers)和众多联络纤维(association fibers)均出现显著的纤维密度(fiber density)和横截面积(cross-section)降低。

更引人注目的是，研究首次在网络层面揭示了结构连接组(structural connectome)的中介效应：视觉网络与突显网络(salience networks)之间的连接模式，在WM微结构损伤与语言功能下降的关系中扮演关键桥梁作用。类似的调控机制在记忆功能领域也被观察到。这些发现为理解前驱期痴呆的多层级白质退化与认知功能障碍的关联机制提供了全新的视角，暗示特定神经网络连接的重组可能是WM损伤影响认知功能的重要途径。