阿塞拜疆上中新世Eldari遗址的巨恐鬣狗(Dinocrocuta gigantea)化石再研究：高加索地区首次确证记录及其分类学意义

这篇研究通过对阿塞拜疆Eldari遗址的"Eldari鬣狗"化石标本的重新描述，确认其属于巨恐鬣狗(Dinocrocuta gigantea)，这是该物种在高加索地区的首次确证记录。研究揭示了标本独特的牙齿形态特征（如较短的p4和显著的p3近中副尖），为理解这一关键中新世物种的地理变异和系统分类（Percrocutinae亚科争议）提供了新证据。

　　

Highlight

系统古生物学

采用改进自Werdelin和Solounias(1991)的牙齿术语和测量方法，所有测量使用精度0.01mm的电子卡尺完成。标本现藏于阿塞拜疆共和国教育部自然历史博物馆。

缩写说明：P¹-第一上臼齿；p₃-第三下前臼齿；m₁-第一下臼齿；MN-欧洲哺乳动物分期。

上颌骨

最初被命名为Eldari鬣狗(Hyaena eldarica)的标本包含一个带有完整p₃-p₄的下颌片段（已遗失）。当前研究的上颌骨片段显示：P³缺乏舌侧根、P⁴原尖极度退化等特征，与恐鬣狗属(Dinocrocuta)的典型特征完全吻合。牙齿尺寸数据表明该标本属于体型最大的巨恐鬣狗(D. gigantea)种群。

结论

Eldari标本的形态学证据表明其属于巨恐鬣狗(D. gigantea)，并通过较短的p₄和显著的p₃近中副尖与其他种群区分。这是高加索地区首个确证的巨恐鬣狗记录，为理解这一"中新世霸主"的地理扩散和形态变异提供了关键拼图。