韩国下白垩统晋州组首例蜡蝉科昆虫化石揭示早期蜡蝉演化之谜

本研究首次报道了韩国下白垩统晋州组发现的蜡蝉科(Cixiidae)新属种Jinjucixius fui gen. et sp. nov.，填补了亚洲早白垩世蜡蝉化石记录的空白。通过形态学分析，研究者探讨了该化石在蜡蝉科系统发育中的位置，为理解该类群与开花植物协同演化提供了关键证据。

　　

在昆虫演化史上，蜡蝉科(Cixiidae)作为半翅目(Hemiptera)中多样性最丰富的蜡蝉总科(Fulgoromorpha)类群，其起源与辐射一直备受关注。分子钟研究表明这类昆虫可能起源于三叠纪，但最早的化石记录仅追溯至早白垩世，存在明显的"化石空白"。更棘手的是，该科的系统发育关系长期存在争议——缺乏明确的形态共衍征，各亚群（如oecleinian、pentastirinian等谱系）的亲缘关系在不同研究中结论不一。这种分类学的不确定性使得化石鉴定工作困难重重，阻碍了学界对蜡蝉早期演化历程的认知。

正是在这样的背景下，Mathieu Boderau团队在《Journal of Asia-Pacific Entomology》发表了突破性发现。研究人员通过对韩国晋州组（早阿尔布阶，约1.12-1.09亿年前）昆虫化石的细致研究，首次报道了该地层中的蜡蝉科化石，并将其命名为Jinjucixius fui gen. et sp. nov.。这项发现不仅扩展了蜡蝉科的古地理分布范围，更为探讨该类群早期分化提供了关键形态学证据。

研究团队采用宏观摄影与数字绘图技术，对保存在黑色页岩中的翅鞘化石（标本号GNUE214001）进行了高精度形态重建。通过对比现生和化石蜡蝉的翅脉系统（采用Bourgoin等2015年提出的命名体系），重点分析了ScP、RA、RP等关键翅脉的分支模式及交叉脉排列特征。

【系统古生物学】部分确认该化石具有蜡蝉科的典型特征：开放式的clavus（鞘翅臀区）、PCu+A₁脉远离clavus顶端终止、存在明显的cup-pcu横脉等。但与已知早白垩世物种如Karbopodoides aptianus（黎巴嫩琥珀）相比，新化石具有独特的翅脉组合：RA脉具次级端部分支、RP脉呈梳状三分支、M脉主干直且平行于后缘等，这些差异支持建立新属。

【讨论】部分深入分析了该化石的系统位置。虽然其icu脉终止位置与oecleinian谱系相似，但详细比较现生各族的翅脉特征后发现：新化石与Duiliini、Cajetini等族都存在显著差异，特别是cup-pcu横脉的存在使其无法归入任何已知族。研究者认为，Jinjucixius可能代表了一个早期分化但现已灭绝的演化支系，这一发现暗示白垩纪时期蜡蝉科的形态多样性可能远超现有认知。

这项研究的科学价值主要体现在三方面：首先，晋州组化石的发现填补了亚洲早白垩世蜡蝉记录的空白，与巴西Crato组、英格兰Weald Clay组等化石点共同构建了全球性研究框架；其次，翅脉特征的精细分析为破解蜡蝉科系统发育难题提供了新的形态学坐标；最后，该化石所处的阿尔布期正值开花植物辐射关键期，为研究昆虫-植物协同演化提供了珍贵的时间锚点。正如作者在【结论】部分强调的，未来需要通过更多化石发现与分子系统学研究的结合，才能最终厘清蜡蝉科复杂的演化历史。