重现江湖的"灭绝"跳蚤：濒危寄生生物刺头蚤(Acanthopsylla saphes)的紧急保护呼吁

研究人员在澳大利亚维多利亚州和塔斯马尼亚岛展开调查，重新发现了被认为已灭绝的刺头蚤(Acanthopsylla saphes)。这种寄生在东袋鼬(Dasyurus viverrinus)身上的跳蚤已消失一个多世纪，最新研究在塔斯马尼亚魔鬼(Sarcophilus harrisii)样本中发现唯一雌性个体。由于魔鬼面部肿瘤病(DFTD)的蔓延威胁宿主种群，该研究呼吁立即采取保护措施拯救这一极度濒危的共生寄生虫。

　　

在昆虫种群普遍衰退的背景下，澳大利亚特有的刺头蚤(Acanthopsylla saphes)(属：蝠蚤科Pygiopsyllidae)经历了一场惊心动魄的"复活记"。这种长相奇特的跳蚤曾是东袋鼬(Dasyurus viverrinus)的专属房客，自20世纪初就与宿主一起从澳大利亚大陆神秘消失，被学界打上"可能灭绝"的标签长达百年。

科研侦探们展开跨世纪追踪，在维多利亚和塔斯马尼亚的博物馆标本库中大海捞针，同时复查十余年前采集的袋鼬属(Dasyurus spp.)和塔斯马尼亚魔鬼(Sarcophilus harrisii)体外寄生虫标本。尽管对200多只东袋鼬进行地毯式搜查一无所获，却在2003年塔斯马尼亚特玛地区采集的魔鬼样本中，意外捕获一只珍贵的雌性刺头蚤。

这个发现喜忧参半——魔鬼种群正遭受魔鬼面部肿瘤病(DFTD)的灭顶之灾，这种2010年代后期蔓延至特玛的致命疾病，正在摧毁刺头蚤最后的避难所。研究揭示了入侵物种和野生动物疾病对脆弱共生关系的双重打击，为"共濒危"寄生虫保护敲响警钟。刺头蚤的存亡故事，成为生物多样性保护中常被忽视的微观生命的重要见证。