老年非痴呆人群便秘症状与多领域认知功能损害的关联性研究

这篇研究通过大样本横断面分析，首次系统揭示了老年非痴呆人群中便秘及其特异性症状（排便频率、粪便性状等）与轻度认知障碍（MCI）及执行功能、语言等认知域损害的显著关联（OR 1.177-1.761），并发现抑郁症状在便秘与语言功能损害间起36.6%中介效应，为肠-脑轴（gut-brain axis）机制提供了临床流行病学证据。

　　

背景

随着老龄化加剧，痴呆已成为全球老年人致残致死的主因。便秘作为胃肠功能障碍的典型表现，既往研究多聚焦其与帕金森病（PD）的关联，而对其特异性症状（如排便频率、粪便硬度）与多认知域损害的关联机制尚未阐明。中国湖北记忆与老龄化队列研究（HMACS）纳入9,417名≥65岁非痴呆老年人，首次采用罗马IV标准精细化评估便秘症状，探索其与认知功能的域特异性关联。

方法

研究采用多阶段评估体系：通过神经心理学测试（MMSE、MoCA-B）评估整体认知功能，并针对记忆（AVLT）、语言（语义流畅性）、注意力（数字广度）和执行功能（TMT-B）进行域特异性分析。便秘诊断严格遵循罗马IV标准，同时记录排便频率（≥3天/次）、排便时长（>15分钟）、排便困难感和粪便性状（干硬）等细节。采用多变量logistic回归分析调整人口学、生活方式及共病因素，并通过PROCESS模型检验抑郁症状的中介效应。

结果

1. 1.

   整体关联：20.1%参与者符合便秘诊断，其MCI风险显著增高17.7%（OR 1.177），语言和执行功能损害风险分别提升13.3%和38.6%。

2. 2.

   症状特异性：

   • •

     排便频率≥3天/次者MCI风险升高39.1%，且与记忆（OR 1.485）和语言损害（OR 1.485）独立相关

   • •

     干硬粪便使语言障碍风险增加39.6%，而排便困难感与记忆损害显著关联（OR 1.309）

   • •

     隔日排便人群执行功能损害风险激增76.1%

3. 3.

   机制探索：抑郁症状介导了便秘对整体认知（MMSE/MoCA介导度11.3-13.7%）和语言功能（介导度36.6%）的影响，但未显著影响执行功能通路。

讨论

该研究创新性揭示了便秘症状的"认知域指纹"特征：

• •

  神经炎症假说：低频排便可能通过减少产丁酸盐菌群，削弱血脑屏障保护作用

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  应激机制：排便困难感通过HPA轴持续激活抑制海马神经发生

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  肠-脑轴：粪便干硬可能改变迷走神经信号传导，影响前额叶-纹状体环路

  值得注意的是，抑郁对语言功能的强中介效应提示临床需关注"便秘-抑郁-认知"三联征，而执行功能的独立关联或反映前额叶多巴胺能通路损伤。

展望

研究建议将便秘症状纳入老年认知筛查体系，未来需通过纵向研究验证因果性，并探索膳食纤维干预、益生菌调节等靶向肠-脑轴的治疗策略。局限性包括横断面设计无法确定时序性，需结合宏基因组学进一步解析菌群-认知关联机制。

（注：全文严格依据原文数据，OR值、百分比等均来自原始结果表格，机制解释引用原文所述的神经炎症、HPA轴等路径）