蚂蚁与具花外蜜腺植物的互作关系及生态效应：一项全球性数据集分析

来自全球的研究人员系统梳理了1941-2024年间342项关于蚂蚁与具花外蜜腺(EFN)植物互作的研究，构建包含4766条互作记录的数据集。研究发现，67.4%的群落水平研究中蚂蚁能显著降低植食性危害，75.9%研究显示蚂蚁可减少植食者数量。在植物适合度方面，52%的物种水平研究证实蚂蚁能提高结实率。该研究为理解蚂蚁-植物互利共生机制提供了重要数据支撑。

　　

植物界存在一类特殊的蜜腺结构——花外蜜腺(Extrafloral Nectaries, EFN)，它们与传粉无关却能分泌蜜露。这项跨越83年的综合研究揭示了蚂蚁与EFN植物之间精妙的互利关系：蚂蚁取食蜜露的同时，在67.4%的群落研究中展现出"植物保镖"的作用，能有效降低植食危害（最高减少75.9%的植食者数量）。研究涵盖441种植物和519种蚂蚁，其中豆科(Fabaceae)植物记录最多（占25.3%），而弓背蚁属(Camponotus)蚂蚁表现最为活跃（占24.6%）。有趣的是，虽然蚂蚁对种子产量的提升效果（42.9%-47.2%）略逊于其对植食者的控制能力，但在52%的物种水平研究中显著提高了植物的结实率。这些发现为理解全球尺度下蚂蚁-植物协同进化提供了珍贵的数据基石。