南非东南海域八种齿鲸长期宿主-寄生虫动态关系研究：揭示海洋哺乳动物健康新指标

本研究针对南非海域齿鲸寄生虫感染数据匮乏的现状，对1970-2015年间8种齿鲸（包括濒危物种Sousa plumbea）的2599个样本进行回顾性分析，首次系统鉴定出17种寄生虫，发现离岸物种感染率更高（>13%），并建立逻辑回归模型揭示搁浅个体（Delphinus delphis）和幼体（Tursiops aduncus/Stenella coeruleoalba）的感染风险差异（p<0.05），为海洋生态健康评估提供关键基线数据。

　　

在海洋生态系统中，齿鲸作为顶级捕食者，其健康状况直接反映海洋环境质量。然而，南非海域25种齿鲸的寄生虫感染情况长期缺乏系统研究，这对评估濒危物种如印度洋驼背豚(Sousa plumbea)的生存威胁造成重大障碍。更棘手的是，持久性有机污染物(POPs)如DDT在南非沿海齿鲸体内积累量居全球前列，可能通过免疫抑制加剧寄生虫感染风险。这种知识空白使得我们无法理解寄生虫如何影响齿鲸种群动态，也难以制定科学的保护策略。

为破解这一难题，Inge A. Adams等研究者依托开普敦大学的生物标本库，对1970-2015年间南非东南海岸八种齿鲸（包括Sousa plumbea、Tursiops aduncus等）的2599个样本（1889例兼捕、710例搁浅）展开里程碑式研究。通过形态学鉴定和Firth偏倚校正逻辑回归模型，团队不仅建立首个区域性齿鲸寄生虫名录，更揭示出令人意外的感染模式：与预期相反，离岸物种如Stenella coeruleoalba寄生虫感染率（17.78%）显著高于近岸物种，而搁浅个体中Delphinus delphis的感染风险是兼捕个体的2.2倍（p=0.003）。这项发表在《International Journal for Parasitology: Parasites and Wildlife》的研究，为理解气候变化下宿主-寄生虫互作提供了关键案例。

关键技术方法包括：1）基于KwaZulu-Natal鲨鱼防护网兼捕和东海岸搁浅样本的寄生虫形态鉴定（使用LEICA DM500显微镜）；2）按宿主年龄、性别和年代（1970-2015年分四时段）分层计算感染率；3）针对小样本不平衡数据采用Firth逻辑回归分析感染影响因素。

研究结果呈现三大突破：

1. 1.

   寄生虫多样性方面：鉴定出17个分类单元，包括7个属级（如Crassicauda sp.）和8个种级（如Xenobalanus globicipitis）寄生虫，其中Phyllobothrium delphini在7个宿主物种中广泛存在，而Cymothoidae等5类寄生虫属南非首次记录。

2. 2.

   感染模式特征：离岸物种平均感染率（15.79%）远超近岸物种（8.06%），颠覆了"近岸污染导致高感染"的传统认知；Halocercus sp.在Sousa plumbea肺部感染率达1.32%，可能加剧该濒危物种的呼吸系统病变。

3. 3.

   风险因素分析：模型显示幼年Tursiops aduncus感染概率比成年低67%（p=0.01），而2000-2015年间Stenella coeruleoalba感染风险是1970s的3.1倍（p=0.04），暗示近年环境变化的影响。

讨论部分着重指出三个深远意义：首先，发现Hymenolepis nana（待分子确认）可能通过陆源污染传播，建立了人-兽共患病新警示；其次，离岸物种的高感染率可能与其广食性和群居行为相关，这为寄生虫传播机制提供新视角；最重要的是，Sousa plumbea在2000年后感染率激增（23.21%）与其同期营养状况恶化（Pl?n et al. in prep）的关联，为制定该濒危物种保护策略提供双重依据。

这项研究不仅填补了南半球海洋寄生虫学的关键空白，其创建的45年基线数据集更将成为评估气候变化对海洋哺乳健康影响的黄金标准。正如作者强调，未来需结合分子鉴定和污染物监测，但现有形态学数据已为南非齿鲸保护按下"加速键"。