新森林大型有蹄类放牧对蓖子硬蜱及蜱传病原体的影响：未来生态修复景观的案例研究

推荐：为解决生态修复中大型有蹄类放牧对蜱传疾病风险的潜在影响，研究人员以英国新森林为案例，通过配对实验比较了围栏内外（有无牲畜放牧）的植被高度、蓖子硬蜱（Ixodes ricinus）密度及伯氏疏螺旋体（Borrelia burgdorferi s.l.）和嗜吞噬细胞无形体（Anaplasma phagocytophilum）的感染率。结果显示，放牧显著降低蜱密度和部分病原体（如B. garinii和B. valaisiana）的感染风险，为生态修复与公共卫生管理提供科学依据。

　　

在生态修复（rewilding）浪潮中，大型有蹄类动物放牧（conservation grazing）被广泛用于植被管理和生物多样性提升，但其对蜱传疾病风险的影响长期存在争议。英国新森林（New Forest）作为千年来的放牧典范，其独特的围栏（inclosure）系统为研究这一问题提供了天然实验室。蓖子硬蜱（Ixodes ricinus）是欧洲最重要的病媒生物之一，传播莱姆病（Lyme borreliosis）的伯氏疏螺旋体（Borrelia burgdorferi s.l.）和粒细胞无形体病（human granulocytic anaplasmosis）的嗜吞噬细胞无形体（Anaplasma phagocytophilum）。随着英国政府通过经济激励推广生态修复，明确放牧对疾病风险的影响成为迫切需求。

为回答这一问题，Sara L. Gandy团队在《Ticks and Tick-borne Diseases》发表研究，通过配对设计比较新森林10对围栏内外（有无牲畜放牧）的生态与病原学差异。研究采用标准化布旗法（flagging method）收集蜱虫，结合qPCR检测病原体，并分析植被特征与感染动态。

主要技术方法

研究在2021-2023年间对20个林地站点（10对围栏内外）进行采样，每站点完成20条10米样线，记录植被类型、高度及温度。采集的2974只若蜱通过氨法提取DNA，采用qPCR检测B. burgdorferi s.l.（靶向16S rRNA）和A. phagocytophilum（靶向msp2基因），阳性样本进一步通过groEL基因分型（ecotyping）和5S-23S rRNA间隔区测序确定基因型。

研究结果

1. 1.

   植被影响：放牧使草地植被高度显著降低（围栏外7.9 cm vs 围栏内18.4 cm），且裸地比例增加50%（围栏外）vs 31.7%（围栏内）。

2. 2.

   蜱密度：围栏内若蜱密度更高（19.3/100 m² vs 15.2/100 m²），可能与植被茂密和小型哺乳动物丰富度相关。

3. 3.

   病原体感染：

   • •

     B. burgdorferi s.l.总感染率6.3%，以B. garinii（43%）和B. valaisiana（21.5%）为主，但围栏内外无显著差异。

   • •

     A. phagocytophilum感染率3.1%，91%为Ecotype I（与牲畜相关）。

4. 4.

   疾病风险：放牧显著降低鸟类传播基因型（B. garinii/B. valaisiana）的感染若蜱密度（DIN），但对A. phagocytophilum无影响。

结论与意义

研究表明，牲畜放牧通过改变植被结构和蜱栖息环境，可降低蜱密度及部分病原体（如B. garinii）的传播风险，但对A. phagocytophilum无效。这一发现为生态修复项目的公共卫生评估提供了关键证据：在莱姆病高发区，放牧可能成为降低风险的可行策略，但需结合病原体特异性制定管理方案。研究同时提示，未来需进一步量化鹿类与牲畜的竞争效应，以解析宿主群落对病原体传播的复杂调控机制。