巴西塞拉多地区具不同蚁-植物关联水平的金虎尾科植物火灾后恢复：花外蜜腺(EFNs)的潜在作用

来自巴西的研究人员探讨了花外蜜腺(EFNs)及其相关蚂蚁互惠作用如何影响金虎尾科植物火灾后恢复。通过对比三种具不同EFNs特征的物种（含EFNs的Peixotoa tomentosa、Banisteriopsis malifolia与无EFNs的Byrsonima intermedia），发现EFNs物种在叶片产量、株高和繁殖输出（花芽、花、果实）方面显著提升，且真菌叶斑减少，表明EFNs介导的互惠关系可能增强植物抗火能力，为热带稀树草原扰动后生态恢复机制提供新见解。

　　

火灾作为巴西塞拉多(Cerrado)生态系统的关键驱动力，深刻塑造着植物性状并调控着包括互惠关系在内的生物互作。这项研究聚焦金虎尾科(Malpighiaceae)三个物种——含花外蜜腺(extrafloral nectaries, EFNs)且与蚂蚁建立强关联的绒毛佩索托木(Peixotoa tomentosa)和锦葵叶金杯藤(Banisteriopsis malifolia)，以及缺乏EFNs、蚁关联较弱的中间比氏木(Byrsonima intermedia)，揭示了EFNs在火灾后恢复中的潜在作用。

研究团队虽未直接测定蚂蚁活动，但以EFNs作为互惠关系的代用指标。有趣的是，火烧区域中EFNs物种展现出显著优势：绒毛佩索托木的叶片产量、株高、叶直径和繁殖输出（花芽、花朵及果实）均显著增加，真菌性叶斑病也同步减少；锦葵叶金杯藤同样表现出繁殖结构的数量提升。而中间比氏木在叶产量与株高方面未见显著变化，其花期延迟更导致繁殖数据缺失。

这些差异暗示EFNs可能通过招募蚂蚁守卫（尽管未直接观测），间接提升植物对火灾后胁迫环境的适应力。当蚂蚁通过EFNs获取蜜露时，可能提供针对食草动物或病原体的防御服务，这种"生态保镖"效应在资源重分配的灾后环境中尤为关键。研究为理解热带稀树草原植物功能性状与干扰响应机制提供了新颖视角，尤其凸显了蚂蚁-植物互惠网络在生态系统恢复中的潜在调控作用。