基于"One Health"视角的马拉维犬只及其寄生蜱中潜在人畜共患立克次体物种调查

本研究针对马拉维地区立克次体(Rickettsia)感染情况不明的问题，通过分子检测技术对209份犬血样本和259只寄生蜱(Haemaphysalis elliptica和Rhipicephalus linnaei)进行筛查，首次发现R. conorii subsp. conorii、R. massiliae和R. rhipicephali等潜在人畜共患病原体，为当地公共卫生风险预警提供了重要依据。

　　

在非洲大陆，由蜱传播的立克次体病(Rickettsiosis)是最古老的媒介传播人畜共患病之一，但却是最被忽视的公共卫生问题之一。尽管不属于世界卫生组织定义的被忽视热带病，这类疾病正随着诊断技术进步和新病原体的不断发现而日益受到关注。特别是在疟疾高发地区，立克次体病早期非特异性症状常被误诊为疟疾，导致治疗延误。马拉维作为东南非洲国家，此前从未开展过相关研究，而其邻国莫桑比克、坦桑尼亚和赞比亚已有报道显示蜱类和动物中存在高感染率。这种知识空白使得评估当地公共卫生风险面临巨大挑战。

犬类因其与人类的密切接触关系，被认为是理想的人类疾病哨兵动物。在发展中国家，大量自由活动的犬只增加了其接触病媒和病原体的机会。特别是在马拉维等地区，人们常与宠物犬同住一室，这大大增加了人畜共患病传播风险。基于"One Health"(一体化健康)理念，研究团队开展了这项开创性工作，旨在填补马拉维立克次体流行病学数据空白，相关成果发表在《Science in One Health》期刊。

研究团队采用多种关键技术：通过形态学和16S rRNA基因测序鉴定蜱种；使用实时定量PCR(qPCR)靶向citrate synthase(gltA)基因筛查样本；对阳性样本进行常规PCR扩增和Sanger测序分析gltA及outer membrane protein A(ompA)基因；运用系统发育分析方法确定病原体种类。样本来源于2018-2019年间在马拉维三大城市(布兰太尔、利隆圭和姆祖祖)收集的209份犬血样本和259只寄生蜱。

研究结果部分：

3.1. 蜱种鉴定

通过形态学和分子鉴定确认采集的259只蜱包含两个属：Haemaphysalis elliptica(16只)和Rhipicephalus linnaei(243只)。系统发育分析显示，R. linnaei与热带谱系聚为一支，支持其与温带谱系R. sanguineus(s.l.)的分类学区分。

3.2. 实时qPCR检测

犬血样本中未检出立克次体DNA，但在6只R. linnaei(2.5%)和1只H. elliptica(6.3%)中检测到阳性信号，估计病原体载量在41-560,000拷贝/反应之间。

3.3. 立克次体特征分析

基因测序鉴定出三种病原体：R. conorii subsp. conorii(与参考序列100%同源)、R. massiliae(99-100%同源)和R. rhipicephali(100%同源)。这是R. massiliae和R. rhipicephali在南部非洲的首次报道。

3.4. 进化分析与地理分布

系统发育树显示，马拉维分离株与全球其他地区的对应菌株聚在一起，证实了这些病原体在南部非洲的地理扩张。

讨论与结论部分指出，尽管犬血样本未检出立克次体DNA，但在其寄生蜱中发现三种潜在人畜共患病原体具有重要意义。特别是R. conorii subsp. conorii可引起人类地中海斑点热，R. massiliae也与人类感染相关。H. elliptica作为常见叮咬人类的蜱种，其携带病原体的发现更凸显公共卫生风险。研究首次证实了R. massiliae和R. rhipicephali在南部非洲的存在，扩展了这些病原体的已知分布范围。

这项研究为理解马拉维地区立克次体病的生态学特征提供了基础数据，强调需要采取"One Health"策略，整合人类、动物和环境健康监测。未来研究应扩展至人类血清学调查、病媒能力评估和临床医生意识调查，以完善诊断和防控策略。Elisha Chatanga等作者的工作填补了重要知识空白，为区域公共卫生决策提供了科学依据。