神经调控新机制：Aβ-LTMRs-DCNGlu-VPLGlu通路介导rTENS对神经病理性痛的持续镇痛作用

来自Liu团队的研究为解决神经病理性痛现有疗法效果不佳的难题，通过研究重复经皮电神经刺激(rTENS)的镇痛机制，发现早期干预可激活DRGAβ-LTMRs-GRGlu-VPLGlu-S1HL神经环路，该通路通过选择性兴奋背柱核(DCNGlu)与丘脑腹后外侧核(VPLDCN,Glu)的谷氨酸能神经元，最终作用于躯体感觉皮层(S1HL)，为开发非药物镇痛策略提供新靶点。

　　

这项突破性研究揭示了经皮电神经刺激(TENS)缓解神经病理性痛的神经机制。当在神经损伤早期阶段重复施加TENS时，能持续激活一条从背根神经节(DRG)到大脑皮层的精密通路：Aβ型低阈值机械感受器(Aβ-LTMRs)首先被激活，继而兴奋背柱核(DCN)中的谷氨酸能神经元(DCN^Glu)。这些神经元会特异性投射到丘脑腹后外侧核(VPL)中专门接收DCN输入的神经元亚群(VPL^DCN,Glu)，而不同于接收脊髓背角输入的神经元(VPL^SDH,Glu)。最终，VPL^DCN,Glu神经元通过单突触连接激活躯体感觉后肢皮层(S1HL)的第5层神经元，实现持久镇痛。该发现不仅阐明了TENS通过"振动-触觉-本体感觉"传导通路发挥镇痛作用的原理，更为开发精准靶向DCN-thalamic-cortical通路的非药物镇痛方案提供了理论依据。