除了胆固醇，氨基酸同型半胱氨酸也在主动脉硬化中起作用。格拉茨理工大学、格拉茨大学和格拉茨医科大学的研究人员在一项新研究中证明了这一点。
心血管疾病仍然是全世界最常见的死亡原因。在欧洲，它们占所有死亡人数的40%??%??以上。然而，已知的危险因素，如高胆固醇水平或高血压，并不能完全解释高死亡率或心血管疾病的数量。格拉茨的科学家们现在研究了一个与心血管疾病死亡率密切相关的新因素。在动物模型中，血液中氨基酸同型半胱氨酸水平升高导致主动脉变硬，弹性降低。这些发现有助于目前对动脉粥样硬化等心血管疾病的发展的理解，在这些疾病中，胆固醇的作用以前更受关注。
注意主动脉
主动脉是人体最大的血管。每次心跳时，它必须收缩和扩张，将富含氧气的血液从心脏输送到器官。格拉茨理工大学生物力学研究所的Gerhard A. Holzapfel解释说："许多心血管疾病都起源于主动脉功能障碍。"他与Francesca Bogoni（格拉茨工业大学）和来自分子生物科学研究所（格拉茨大学）的Oksana Tehlivets一起，正在进行主动脉机械特性的研究。
在最近发表的一篇文章中，科学家们与格拉茨医科大学的合作伙伴一起研究了同型半胱氨酸对主动脉的影响。这种"细胞毒素"是在另一种氨基酸蛋氨酸代谢过程中作为中间产物产生的。
如果不迅速分解，同型半胱氨酸就会积累。这在老年人中很常见。高脂肪饮食和缺乏锻炼也可能导致血液中同型半胱氨酸水平升高。"
格拉茨大学分子生物科学研究所Oksana Tehlivets
过多的同型半胱氨酸会使主动脉僵硬
研究人员将他们的研究重点放在这种氨基酸的作用上。"我们故意忽略了胆固醇的影响，因为我们已经知道过多的胆固醇会使血管增厚。然而，同型半胱氨酸水平升高会使血管变硬，弹性降低，这一事实以前很少被认为是一个危险因素，"Francesca Bogoni解释说。
研究结果为更好地理解动脉粥样硬化和心血管疾病的机制奠定了基础。
