心之眼探秘：从幻象缺失(aphantasia)到超幻象(hyperphantasia)的认知神经科学研究

来自英国埃克塞特大学等机构的研究人员针对视觉心象(visual imagery)的极端表现——幻象缺失(aphantasia)与超幻象(hyperphantasia)展开研究，揭示了约4%人群缺乏视觉心象能力，而更高比例人群具有超清晰心象的现象。该研究通过多维度分析提出了认知神经机制新见解，为理解人类想象力的神经基础提供了关键突破。

　　

人类大部分生活沉浸于精神世界，脱离当下时空——当我们追忆往昔、展望未来、沉醉于白日梦、小说或钟爱的科学领域时尤为明显。正如学者所言："人类的独特之处在于...心智中的生活，即想象的能力"。对大多数人而言，感官意象(sensory imagery)让我们能在客体缺席时仍体验其感官特性，这构成了想象的核心要素。

近期研究突破发现约4%的人群存在视觉意象缺失现象，该状况被命名为幻象缺失(aphantasia)；而更高比例人群则拥有可与真实感知媲美的超清晰意象能力，即超幻象(hyperphantasia)。这一发现引发了研究热潮。尽管一年前的综述研究已系统梳理该领域，但快速发展的研究进展使其迅速过时。

最新研究指出几个重要方向：幻象缺失的亚型分类、空间意象保留现象的解谜价值，以及将幻象缺失解释为"意象盲视"(imagery blindsight)的创新理论。这些进展通过严格的神经科学研究方法，包括功能性磁共振成像(fMRI)和经颅磁刺激(TMS)等技术，深入探索了视觉心象的神经相关活动及其与感知系统的关联。研究发现幻象缺失者虽缺乏意识性视觉意象，但仍保留空间推理能力；而超幻象者则表现出增强的视觉皮层激活模式。这些发现不仅深化了对人类想象力神经机制的理解，更为研究意识体验、记忆重构和神经可塑性提供了重要范式。