墨西哥毛吼猴对桑科植物种子传播有效性研究：揭示消化过程对种子萌发的影响及其生态意义

来自墨西哥的研究人员针对吼猴作为高质量种子传播者但其消化过程对种子萌发的影响尚不明确的问题，开展了关于墨西哥毛吼猴（Alouatta palliata mexicana）对三种桑科植物种子处理效果的实验研究。通过化学 scarification 处理、显微形态分析和萌发实验，发现猴类消化未造成种子外皮 scarification，但通过去除果肉显著促进了Ficus americana种子的萌发。该研究揭示了小型种子通过动物消化道时scarification并非必要处理，强调了果肉清除在萌发促进中的关键作用，对理解动物-植物互作机制具有重要生态学意义。

　　

研究表明，被视为高质量种子传播者的吼猴（howler monkeys）其消化过程对种子萌发能力的影响机制尚未明确。本研究通过分析墨西哥毛吼猴（Alouatta palliata mexicana）取食三种桑科（Moraceae）植物种子后的处理效果，重点探究了种子外皮是否发生scarification（种皮划伤）以及这种处理是否会增强种子透水性和萌发率。

实验采用果实种子进行化学scarification处理，并对比完整种子、猴类粪便种子进行显微形态学分析、透水性测试和萌发实验。结果显示：种子通过吼猴消化道后并未发生外皮scarification，其吸水能力也未增强。对Ficus americana和Ficus insipida种子的萌发分别产生正向和负向影响。化学scarification虽降低了种皮厚度，但未增加透水性，反而显著降低种子活力并完全抑制萌发。

这些发现表明，对于小型种子而言，scarification并非促进萌发的关键处理方式，甚至可能产生不利影响。因此，吼猴及其他食果动物对种子的重要性可能主要体现在通过去除果肉（pulp removal）来促进萌发。通过搬运、释放和清理种子，这些动物显著提高了种子遭遇适宜萌发环境条件的概率，从而在生态系统中发挥关键的种子传播功能。