纵隔淋巴结肿大作为UIP/NSIP型间质性肺炎预后指标的价值评估

本研究针对间质性肺炎（IP）患者预后评估难题，通过横断面分析探讨纵隔淋巴结（MLN）肿大的预测价值。研究发现MLN enlargement与肺功能下降（FVC、6MWD）、肺部病变视觉评分升高及住院率增加显著相关，证实MLN enlargement可作为UIP/NSIP患者疾病进展和临床预后的有效预测指标，为临床管理提供影像学依据。

　　

在肺部疾病领域，间质性肺炎（Interstitial Pneumonia, IP）是一组病因未明的非感染性、非恶性肺部疾病，主要累及肺间质，以炎症和纤维化为特征。其中特发性间质性肺炎（Idiopathic Interstitial Pneumonias, IIPs）包含多种亚型，如寻常型间质性肺炎（Usual Interstitial Pneumonia, UIP）和非特异性间质性肺炎（Nonspecific Interstitial Pneumonia, NSIP），尤其是特发性肺纤维化（Idiopathic Pulmonary Fibrosis, IPF）预后极差，诊断后中位生存期仅3-5年。目前预测IPF及其他慢性间质性肺病患者的临床结局仍具挑战性，因疾病异质性大，且缺乏可靠的生物标志物。高分辨率CT（High-Resolution CT, HRCT）是评估间质性肺病的关键工具，既往研究关注肺 parenchymal characteristics（如纤维化程度、磨玻璃影）与生存风险的联系，但纵隔淋巴结（Mediastinal Lymph Node, MLN）肿大的预后价值尚不明确。MLN enlargement在IPF患者中发生率约66%，在NSIP中高达80%，其生物学机制未完全阐明，可能与免疫细胞从外周血经MLN迁移至肺部、参与肺纤维化进程有关。一些研究提示MLN enlargement与IPF死亡率增加相关，但缺乏前瞻性验证。因此，本研究旨在评估MLN enlargement作为预后因子在UIP/NSIP患者中的实用性，为临床管理提供影像学依据。

本研究由埃及学者Sally Fouad Tadros、Enas Samy Soliman El-Shabrawy、Marian Fayek Farid、Hoda Mohamed Abdel-Hamid和Nourhan Mohamed Ewis合作完成，论文发表于《Egyptian Journal of Radiology and Nuclear Medicine》。为探讨MLN enlargement的预后意义，研究人员开展了一项横断面前瞻性研究，纳入2023年8月至2024年9月期间经胸科和风湿科转诊的66例慢性IP患者（年龄≥15岁），所有患者均符合临床、肺功能测试和CT影像学诊断标准。排除标准包括CT禁忌症（如妊娠）、CT图像质量不佳或非IP性间质性肺病患者。关键技术方法包括：使用Siemens Emotion 16通道MDCT设备进行胸部CT扫描，参数包括1.25 mm层厚、120 kV、25 mAs；由两名资深放射科医师和一名初级医师共同评估MLN presence、size and location，依据国际肺癌研究协会（IASLC）命名法系统评价MLN stations，以短轴直径>10 mm定义为enlarged；采用CT visual scoring system（0-4分）量化肺 parenchymal involvement（包括磨玻璃影、纤维化、牵引性支气管扩张和蜂窝变），将每侧肺分为上、中、下三区；测量肺动脉直径（取主肺动脉分叉处最宽点）；收集肺功能数据如用力肺活量（Forced Vital Capacity, FVC）和6分钟步行距离（6-Minute Walk Distance, 6MWD）；使用SPSS 27进行统计分析，包括t检验、卡方检验等，以p≤0.05为显著。

Demographics

研究纳入66例慢性间质性肺炎患者，平均年龄52岁（范围37-70），女性占66.7%。性别分布与IIP亚型显著相关（p=0.011），NSIP多见于女性（85.7%），而UIP以男性为主（57.9%）。

Baseline characteristics

患者基线特征显示，FVC均值58±18%，6MWD均值320±84米；57.6%为UIP模式，42.4%为NSIP；63.6%有既往呼吸道相关住院史；63.6%肺动脉直径>29 mm；60.6%存在MLN enlargement（>10 mm）；肺 parenchymal disease视觉评分以26-50%居多（45.5%）。

Relation of mediastinal lymph node size with different factors

分析表明，无MLN enlargement患者基线FVC（均值69.2, SD:14.8）和6MWD（均值357.5米, SD:48.4）显著优于有MLN enlargement者（FVC均值51.5, SD:16.6, p=0.002；6MWD均值297.9米, SD:93.5, p=0.048），随访期差异更显著（p<0.001）。多数无MLN enlargement患者肺 parenchymal disease视觉评分较低（p=0.029），且有MLN enlargement者既往呼吸道住院率更高（85%）。有MLN enlargement者肺动脉直径更大，但无显著统计差异。性别和年龄在两组间无显著差异。

Lymph node status at baseline and during follow-up

纵向评估显示，24.2%患者基线无MLN enlargement且随访期仍无，60.6%患者基线有MLN enlargement且随访期持续存在，总计84.6%病例MLN状态稳定；15.2%患者随访期新发MLN enlargement，且与肺 parenchymal disease进展相关（p<0.001）。

Visual score for parenchymal disease

MLN enlargement与更高视觉评分显著相关，提示更广泛的肺 parenchymal involvement和纤维化。

本研究通过综合分析得出结论：MLN enlargement（经胸部CT易获取）可作为UIP/NSIP患者诊断时有用的基线指标，且是疾病进程和临床预后的强预测因子。具体而言，MLN enlargement与更差的肺功能（FVC、6MWD降低）、更严重的肺 parenchymal disease（视觉评分升高）、更高住院率和潜在肺动脉高压趋势相关，且多数患者MLN状态随时间稳定，新发 enlargement 提示疾病进展。这些发现与既往研究一致，如Grecuccio等报道MLN enlargement患者肺功能更差、纤维化评分更高；Zhai等发现MLN enlargement与死亡风险增加相关；Sgalla等证明 diffuse MLN involvement（≥3个淋巴结enlargement）与生存率降低和疾病进展风险增加相关。本研究优势在于前瞻性设计和多参数评估，但样本量较小、未评估肺外淋巴结、部分CT协议非优化为局限性。总之，MLN enlargement是慢性肺纤维化亚型的有用标志物，放射科医师应在报告中强调此发现，以辅助临床医生制定管理策略。