年龄与性别对标准化负荷下肩屈曲时肩胛肌兴奋策略的调控作用及其对肩部健康的意义

本研究针对肩痛主要风险因素年龄与性别，通过标准化相对负荷实验揭示肩胛肌群神经肌肉调控差异：老年人需更大且延迟的SA兴奋维持功能，女性呈现LT兴奋增强的特异性策略，为肩部疾病预防提供新靶点。

　　

肩部疼痛是困扰全球数亿人口的常见 musculoskeletal disorder（肌肉骨骼疾病），而年龄与性别早已被确认为其主要风险因素。随着人口老龄化进程加速，老年群体肩部疾病发病率持续攀升，但令人困惑的是：为何同龄男女间的肩痛发病率存在显著差异？更关键的是，导致这些差异的深层神经肌肉机制至今成谜。既往研究由于方法论不一致——尤其在负荷标准化方面存在缺陷——导致文献中充满相互矛盾的结果，使得临床预防与康复干预缺乏精准靶点。

正是在这样的背景下，由 Josée Rochon、Sarah Bohunicky 和 Trisha Scribbans 组成的研究团队开展了一项创新性研究，成果发表于《Experimental Gerontology》。该研究首次采用标准化相对负荷范式，系统揭示年龄与性别如何调控肩屈曲动作中肩胛肌群的兴奋策略，为理解肩部健康的神经肌肉基础提供了突破性见解。

为开展本研究，团队招募52名健康受试者，按年龄（年轻组18-39岁 vs 老年组60-74岁）和性别分层，要求所有受试者在肩屈曲动作中对抗相当于其最大力量30%的标准化负荷。研究核心技术包括：高密度表面肌电图（high-density surface electromyography, EMG）和双极表面肌电图（bipolar surface EMG），用于精确量化四块关键肩胛肌——前锯肌（serratus anterior, SA）、上斜方肌（upper trapezius, UT）、中斜方肌（middle trapezius, MT）及下斜方肌（lower trapezius, LT）的兴奋强度（以%MVIC表示，即百分比最大自主等长收缩）和达峰时间（time-to-peak excitation, %TTP）。所有数据经统计学处理，以p<0.05为显著性阈值。

研究结果揭示以下关键发现：

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  年龄差异显著影响SA兴奋模式：与年轻人相比，老年人表现出显著更强的SA兴奋强度（p=0.044）和延迟的SA达峰时间（p=0.002）。这表明老年人为维持肩部功能，需调动更多SA神经肌肉资源并调整激活时序，以补偿年龄相关的神经肌肉功能衰退。

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  性别差异凸显LT兴奋特异性：女性受试者LT兴奋强度显著高于男性（p=0.033），而UT和MT在年龄或性别比较中均无显著差异。这提示女性可能采用独特的运动控制策略，优先激活LT以优化肩胛稳定性。

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  UT与MT无组间差异：两组肌肉在所有对比中均未显示显著性变化，表明年龄与性别对肩胛肌调控具有选择性，而非全局性影响。

结论与讨论部分强调：

本研究通过严格标准化负荷，首次明确年龄与性别诱导的肩胛肌兴奋策略分化：老年人依赖“更强且更迟”的SA兴奋作为关键代偿机制，以对抗与年龄相关的神经肌肉衰退；女性则通过增强LT兴奋实现性别特异性调控。这些发现不仅澄清了文献中的矛盾报道，更揭示了肩部疾病风险差异的潜在神经肌肉机制——SA功能补偿不足可能加速老年人肩功能退化，而LT调控异常或许部分解释女性更高肩痛发病率。从临床视角，该研究倡导在肩痛预防与康复中引入年龄与性别特异的神经肌肉训练策略，例如针对老年人的SA时序激活训练，或针对女性的LT强化干预。此外，研究采用的标准化相对负荷范式为未来相关领域研究提供了方法论范本，推动领域走向更精确、可比较的实验设计。最终，这项研究为促进终身肩部健康提供了理论依据和实践方向，彰显了肌电生理学在解码人类运动适应机制中的强大潜力。