青少年早期自我认同性取向的年龄相关趋势

《Journal of Adolescent Health》：Age-Related Trends in Self-Identification of Sexual Orientation During Early Adolescence

本研究基于美国青少年大脑认知发展（ABCD）研究数据，探讨9-10至12-13岁青少年性取向自我认同的年龄变化规律。结果显示，自认同为同性恋或双性恋的比例从0.3%增至8.7%，"可能"认同比例同步增长，"不理解"比例从24.5%降至1.7%，女性青少年自认同比例显著高于男性。研究强调发展性教育对青少年身份认同的重要性。

　　本研究聚焦于青少年时期性取向自我认同的发展变化，揭示了这一阶段中青少年对性取向问题的理解和自我认知如何随年龄增长而演变。研究团队由来自美国加州大学旧金山分校儿科系的多位学者组成，他们利用了美国青少年大脑认知发展（Adolescent Brain Cognitive Development, ABCD）研究的数据，分析了11,845名9至13岁青少年在2016年至2021年间每年对“你是否是同性恋或双性恋？”这一问题的回答情况。通过对比不同年龄阶段的回答比例，研究发现性取向自我认同在青少年早期呈现出明显的年龄相关趋势。

在研究开始时，即9至10岁阶段，仅有0.3%的青少年表示自己是同性恋或双性恋，而到了12至13岁，这一比例上升至8.7%。与此同时，“可能”这一选项的回答比例也显著增加，从1.0%上升到5.5%。值得注意的是，随着年龄增长，有24.5%的青少年表示“不理解”该问题，这一比例在12至13岁时降至1.7%。这些变化在所有相邻年份之间均具有统计学意义，表明青少年在这一阶段对性取向问题的理解逐渐增强。尽管“是”和“可能”回答的比例都在上升，但“是”的比例增长更为显著，这可能反映了青少年在成长过程中对自身性取向的认知逐渐清晰，从而更加自信地做出自我认同的选择。

在性别方面，女性青少年在所有年龄段中都是“是”和“可能”回答的主要群体。例如，12至13岁时，女性青少年中有15%表示自己是同性恋或双性恋，而男性青少年这一比例仅为2.8%。这一性别差异在成年人口中同样存在，例如2023年盖洛普的一项调查显示，女性中有8.5%认同为同性恋、双性恋、女同性恋或跨性别者，而男性这一比例为4.7%。这种性别差异可能与社会文化、性别角色期待以及青少年在性别认同和性取向探索中的互动有关。

青少年时期是身份探索的关键阶段，这一时期大脑和身体经历快速变化，使他们对新社会经验更加敏感。尽管许多青少年能够区分性吸引力、性行为和性取向，但他们在将这些经验与传统标签对应时常常遇到困难。因此，研究者呼吁采用更加多维的方法来测量性取向，以更准确地捕捉青少年身份发展的复杂性。例如，双性恋这一术语在中学阶段的青少年中经常被误解，这凸显了在调查设计中使用适合年龄和发展阶段的语言的重要性。此外，调查中的问题措辞和位置也会影响不同群体（如英语学习者或有学习障碍的青少年）对性取向问题的理解。

研究还指出，性取向的自我认同具有流动性，这与青少年的自我意识发展密切相关。在这一过程中，早期的自我标签可能并不完全反映青少年的内在体验，因此，性取向的自我认同往往是一个动态变化的过程。对于跨性别和双性恋青少年而言，这种自我认同的发展往往伴随着社会环境的变化，例如社会对性少数群体的可见度、规范和包容性的提升。这种个人身份发展与社会变革之间的互动被称为“发展性碰撞”，强调了青少年在成长过程中既要面对内在认知的变化，也要应对外部社会环境的影响。

本研究的发现具有重要的实践意义。首先，它表明在青少年早期阶段，尤其是9至13岁之间，性取向自我认同的意识正在逐步增强。因此，在教育和医疗环境中，提供适合年龄的性取向相关知识和沟通方式至关重要。例如，对于9至10岁的青少年，调查问题的措辞和上下文可能需要进行调整，以帮助他们更好地理解性取向的概念。此外，医疗工作者应接受相关培训，以便在提供服务时能够以适合青少年发展水平的方式解释术语，并传达支持性的信息，使青少年在探索自身性取向的过程中感到被接纳和理解。

为了确保调查结果的准确性，研究者还考虑了调查中可能存在的社会期望偏差。一些青少年可能因为担心社会评价而选择更“安全”的回答，即使他们已经理解了问题的含义。这种现象可能导致自我报告数据的偏差，特别是在那些可能面临污名的群体中。因此，研究建议未来的调查应不仅仅关注性取向的自我认同，还应涵盖性吸引力和性行为等多个维度，以更全面地了解青少年的性取向发展轨迹。

此外，研究团队也指出了本研究的一些局限性。首先，该研究是描述性分析，而非纵向追踪研究，因此无法深入探讨个体在不同时间点之间的变化过程。其次，研究中仅使用了一个关于性取向的单一问题，这可能忽略了那些认同为酷儿、泛性恋或尚不确定的青少年。再者，由于样本的选取方式，该研究可能未能完全代表美国整体人口，特别是在农村地区和低收入家庭中，参与度相对较低。因此，未来的研究应考虑更广泛的样本来源，并采用更全面的测量方法，以减少偏差并提高结果的代表性。

本研究的结论强调了在青少年早期阶段关注性取向自我认同的重要性。性取向的自我认同不仅影响青少年的心理健康和社会适应，也关系到他们如何与他人建立关系、如何理解自身身份以及如何在社会中找到归属感。因此，教育工作者和医疗人员在与青少年互动时，应具备相应的知识和敏感度，以支持他们的身份探索过程。同时，政策制定者和相关机构也应认识到这一发展过程的复杂性，并在制定青少年健康和教育政策时，考虑性取向自我认同的年龄相关变化。

从更广泛的社会角度来看，青少年时期性取向自我认同的发展与社会环境的变化密切相关。随着社会对性少数群体的接受度不断提高，青少年可能更容易表达自己的性取向。然而，这种变化并不总是线性的，有些青少年可能在早期阶段表现出较高的不确定性，而随着年龄增长，这种不确定性逐渐减少。因此，支持性环境的建设对于青少年性取向的自我认同至关重要，这包括家庭、学校和社会对性少数群体的包容态度。

研究还指出，性取向的自我认同是一个涉及认知、情感和社会互动的复杂过程。青少年在这一过程中不仅需要理解性取向的定义，还需要在社会环境中找到自己的位置。例如，他们可能会受到同龄人、家庭成员或社会规范的影响，从而在自我认同上产生变化。因此，性取向的自我认同不能仅仅被视为一个静态的标签，而应该被视为一个动态发展的过程。

在实际应用中，本研究的结果可以为教育工作者、医疗人员以及政策制定者提供重要的参考。例如，在学校课程中，可以增加关于性取向的教育内容，帮助青少年更好地理解性取向的概念，并鼓励他们以开放和包容的态度看待自己的身份和他人的身份。在医疗环境中，医护人员可以通过提供适合青少年发展水平的解释和支持，帮助他们更自信地表达自己的性取向，并获得必要的心理和社会支持。此外，政策制定者可以利用这些数据，制定更具针对性的青少年健康和教育政策，以促进性少数群体的福祉。

值得注意的是，性取向的自我认同并不总是与性行为或性吸引力完全一致。一些青少年可能在性吸引力方面表现出同性倾向，但在自我认同上仍倾向于使用异性恋标签。这种不一致性可能源于社会压力、家庭期望或个人对身份的探索过程。因此，在进行性取向相关调查时，应避免将自我认同与性行为或性吸引力简单地等同起来，而应采用更加多维的测量方法，以更准确地反映青少年的真实情况。

此外，研究还强调了在青少年早期阶段提供支持性环境的重要性。一个开放、包容和理解的环境可以帮助青少年更顺利地探索自己的性取向，并减少因身份探索而产生的心理压力。例如，学校可以创建安全的空间，让青少年在讨论性取向时感到被接纳和支持。医疗人员也可以通过提供非评判性的服务，帮助青少年更好地理解自己的性取向，并获得必要的支持和资源。

综上所述，本研究揭示了青少年时期性取向自我认同的发展趋势，强调了这一阶段对个体身份形成的重要性。研究结果不仅为学术界提供了新的视角，也为教育、医疗和社会政策的制定提供了实践指导。通过理解性取向自我认同的年龄相关变化，我们可以更好地支持青少年在成长过程中探索和表达自己的身份，从而促进他们的心理健康和社会适应能力。未来的研究应继续关注这一领域，探索更多影响性取向自我认同的因素，并开发更有效的支持性策略，以满足不同年龄段青少年的需求。