中等丰度物种的功能独立性：探究亚优势种对植物群落构建与功能多样性的作用

本研究针对植物群落构建中亚优势种（subordinates）功能角色不明确的问题，由研究人员开展帕拉瑞克干旱草原群落研究，通过特定叶面积（SLA）、种子质量和株高等功能性状分析，发现亚优势种与优势种存在性状分异，其功能多样性低于零模型预期，且受气候季节性和海拔驱动，揭示了中等丰度物种在维持群落功能独立性中的关键作用。

　　

在植物生态学研究中，物种丰度分布（Species Abundance Distribution, SAD）和与之关联的功能性状分布（Trait Abundance Distributions, TADs）共同反映了群落构建的过程。以往研究多聚焦于优势种和稀有种，而中等丰度物种——即亚优势种（subordinates）——虽具有较高的物种丰富度和生态功能重要性，却长期缺乏关注。本研究基于帕拉瑞克（Palearctic）干旱与半干旱草原植物群落的大规模数据集，结合特定叶面积（Specific Leaf Area, SLA）、种子质量（seed mass）和植株高度（plant height）等关键功能性状，系统评估了亚优势种（覆盖丰度排名中间50%的物种）的功能角色。

结果表明：SAD与TAD的物种排序呈负相关，导致TAD的均匀度高于SAD。亚优势种平均贡献不足总植物丰度的15%，其性状空间占比也较低；通过零模型（null model）分析发现，亚优势种的功能多样性显著低于随机预期，说明其性状分布并非均匀随机。气候季节性（climate seasonality）和海拔被识别为驱动亚优势种丰度与功能多样性的关键环境因子。最终研究得出结论：亚优势种在性状组成上与优势种存在显著差异，因而在功能上具有一定独立性。这一发现深化了对群落构建机制的理解，突出了中等丰度物种在维持生态系统功能中的独特作用。