西西里岛更新世岛屿矮象 Palaeoloxodon falconeri 与 Palaeoloxodon mnaidriensis 摄食策略的生态适应性研究

来自意大利的研究人员通过分析西西里岛更新世岛屿矮象 Palaeoloxodon falconeri（P. falconeri）和 Palaeoloxodon mnaidriensis（P. mnaidriensis）的牙齿中微观磨损模式，揭示两者在岛屿生态中均以高磨损性食物为食，但分别适应于不同生态压力：P. falconeri 因无捕食压力过度利用木本植物，P. mnaidriensis 则因晚更新世草原扩张转向 grazing 食性，为岛屿演化与生态适应机制提供关键证据。

　　

地中海岛屿化石记录揭示了多次岛屿矮化现象。更新世时期，大型直齿象 Palaeoloxodon antiquus（P. antiquus）在西西里岛独立演化出两个矮象物种：早中更新世的 Palaeoloxodon falconeri（P. falconeri）和晚中更新世或晚更新世的 Palaeoloxodon mnaidriensis（P. mnaidriensis）。研究人员通过牙齿中观与微观磨损分析发现，尽管 P. falconeri 缺乏竞争性植食动物且可能以高营养浏览（browsing）食物为主，其牙齿磨损却显示高磨损性食性。而与其它大型植食动物和食肉动物共存的 P. mnaidriensis 同样表现出高磨损摄食模式。研究者提出，P. falconeri 的磨损模式可能源于岛屿木本化（insular woodiness）及无捕食压力下的植被过度利用；而 P. mnaidriensis 的高磨损性则反映了晚更新世草原扩张背景下对 grazing 食性的适应。这表明西西里矮象虽在不同生态条件下演化，却形成了相似的食性适应策略。