热带干旱森林幼苗功能性状对地形水分变化的响应机制与生态空间占据策略

本研究针对地形水分异质性如何塑造通用树种的性状可塑性这一生态学问题，来自多机构的研究人员通过分析11种通用树种在谷地/山脊的10种功能性状，发现干旱生境中植物通过降低膨压丧失点(πtlp)、增加根系探索能力等策略适应环境，并首次揭示通用树种在干旱区域反而扩展功能空间的现象，为群落构建机制提供了生理生态学新视角。

　　

水分可利用性会因地形（谷地与山脊）产生局部尺度分化，从而通过环境筛选机制塑造物种的生态策略。在更干旱的山脊生境中，植物普遍展现出组织密度增高、水力安全性提升及水分探索能力增强的适应特征，同时功能空间（functional space）趋于压缩。但广适性树种（generalist species）如何响应地形异质性仍不明确。

本研究选取11种乔木广适性树种，测定其谷地与山脊群体的10个形态、生理和生物量分配性状，并整合功能空间占据分析。结果显示：干旱山脊的植株表现出更高的叶片耐旱性（更低的膨压丧失点π_tlp）、增强的土壤探索能力（根质量分数升高）以及较低的组织密度（叶片厚度与根组织密度降低）。值得注意的是，π_tlp是唯一在所有物种中均呈现一致差异的性状，表明生理性状对局部非生物因子变化具有高度敏感性。

意外的是，广适性树种在干旱生境中展现出更宽广的功能性状组合范围，这对理解该类资源的生态策略优化提出了新命题。总体而言，种内性状变异使物种能够应对小尺度水分异质性。该研究强调关注小尺度环境变异与生理性状对于揭示群落构建机制的重要性。

利益冲突声明：作者声明无利益冲突。