野牛社会网络动态：亲缘关系、年龄与起源对蒙大拿野牛群分裂-融合模式的影响

来自蒙大拿州的研究人员通过GPS耳标和行为观测，针对北美草原关键种美洲野牛（Bison bison）的分裂-融合（fission–fusion）社会结构展开研究。发现其季节性社会网络中不存在稳定亚群（模块度-0.008~0.027），仅一阶亲缘个体会显著关联，年龄与起源无影响。该结果挑战了传统认知，为管理社会性物种提供新视角。

　　

在具有分裂-融合（fission–fusion）社会结构的物种中，群体随时间分裂与合并，其亚群稳定性存在显著差异。作为北美草原的关键物种（keystone species），美洲野牛（Bison bison bison (Linnaeus, 1758)）展现出典型的分裂-融合动态，但其亚群是否随时间保持稳定、是否由亲缘个体组成尚不明确。研究团队通过高精度行为观测与GPS耳标移动数据，构建了蒙大拿州美国草原（American Prairie）两个半自由放牧野牛群（分别栖息于32.4 km²和111.6 km²围场内）的多年度社会网络。尽管野牛表现出分裂-融合行为，但在单一生长期的时间聚合社会网络中未发现稳定亚群（特征向量模块度范围-0.008至0.027）。通过Mantel检验分析关联强度与亲缘性、年龄及起源地的关系，发现仅一阶亲缘个体（first-order relatives）关联概率显著，共同年龄和起源地无显著影响。这一发现挑战了现有理论框架，强调需进一步探究平原野牛及其他管理性社会物种的分裂-融合机制。