NACC队列中英语与西班牙语测试者的认知轨迹比较：揭示测量偏差与认知老化差异

本文通过分析NACC数据库中931名西班牙裔/拉丁裔成年人的纵向数据，发现尽管英语测试者在基线认知测试中普遍表现更优，但除注意力/工作记忆域外，两组认知衰退轨迹无显著差异。研究提示跨语言群体的认知差异主要反映教育背景和测量工具偏差（如UDS神经心理电池），而非真实认知老化差异，对开发文化公平的神经心理评估工具（如SENAS）具有重要临床意义。

　　

引言：语言对认知评估的影响机制

传统认知评估工具主要基于英语人群开发，可能导致非英语使用者在测试中处于劣势并产生错误表征。西班牙裔/拉丁裔成年人相较于非西班牙裔白种人具有更高的神经退行性疾病风险，特别是阿尔茨海默病（AD）。预计未来四十年该人群AD病例增幅最大，但在痴呆研究中仍代表性不足。测试语言已被确定为西班牙裔/拉丁裔成年人认知表现的关键预测因子，横断面研究一致显示英语测试者在多个认知域表现优于西班牙语测试者，但纵向研究显示的衰退率差异较少且不一致。这种区别至关重要：虽然一次性评估可能受社会文化因素影响，但纵向衰退是认知老化和神经退化的更特异性指标。

教育差异部分解释了测试语言对认知表现的差异。西班牙语测试者教育程度较低且更多在国外接受教育，教育背景对认知测试表现有强烈影响，即使控制年龄、文化适应水平和在美年限等变量。教育还可能提高对测试情境的熟悉度从而影响分数，但教育对随时间推移的认知轨迹的影响尚不明确。测试本身存在的偏差也导致差异，认知测试可能反映嵌入英语使用、美国基础人群的文化规范和价值观，导致不同语言或文化背景个体被错误表征为认知受损。

研究方法：数据来源与评估体系

本研究数据来自2005-2022年国家阿尔茨海默病协调中心（NACC），统一数据集（UDS）包含美国40个AD中心收集的标准化临床和神经心理学数据。评估由训练有素的访问员以参与者偏好语言大约每年进行一次。最终样本包括678名参与者（西班牙语测试者595人，英语测试者336人），均为自我认同的西班牙裔/拉丁裔成年人，完成至少两次神经心理学评估，基线无痴呆诊断，年龄65岁及以上。

UDS神经心理电池评估注意力/工作记忆、处理速度、执行功能、情景记忆和语言，包括Craft Story 21即时和延迟回忆、数字广度向前向后、类别流畅性（动物和蔬菜）、轨迹制作测试A和B以及多语言命名测试（MINT）等。复合分数针对四个认知域构建：记忆、注意力/工作记忆、执行功能和语言，遵循先前在NACC样本中验证的因子结构。所有测试首先通过从每个个体的分数中减去每个测试的全球平均分数并除以全球标准差进行标准化。

统计分析策略

使用卡方检验和方差分析（ANOVA）评估测试语言在人口特征上的基线差异，计算所有连续变量的Cohen's d值。使用R（v4.4.2）中的线性混合效应回归（LMER）模拟认知表现的纵向变化，具有参与者的随机截距。认知变化模拟为 chronological age而非自基线以来的时间的函数，将年龄以65岁为中心。这种方法允许我们估计整个成人寿命期的组平均认知老化轨迹，而非相对于研究入组的变化。

每个认知域分别模拟，固定效应包括测试管理语言、年龄及其交互作用（语言×年龄）、性别、遗产、认知状态和教育。估计三个模型：模型1包含语言、年龄及其交互作用；模型2在模型1基础上添加性别、基线认知状态和西班牙裔/拉丁裔遗产；模型3在模型2基础上添加教育年限。关键关注项是语言×年龄交互作用，测试英语和西班牙语测试者之间认知轨迹是否差异。

研究结果：基线差异与轨迹特征

在访视1时，西班牙语和英语测试者在某些基线特征上显著差异。英语测试者平均受教育年限比西班牙语测试者多（平均差异=2.47年，p<0.001），完成更多随访访视（平均差异=0.6次访视，p=0.01）。组间在西班牙裔/拉丁裔遗产和认知状态的分布上也显著差异，英语测试者主要为墨西哥、奇卡诺或墨西哥裔遗产，且与西班牙语测试者相比更少被诊断为MCI。英语测试者在所有认知域得分均高于西班牙语测试者（ps<0.001）。

Cohen's d值显示访问次数差异较小（d<0.2），但教育年限差异中到大（d=0.59）。认知表现最大差异见于MoCA（d=0.71）、数字广度向前（d=0.71）、数字广度向后（d=0.65）和注意力/工作记忆复合（d=0.76），表明英语测试者表现明显更好。记忆、执行功能和语言复合分也观察到中等差异（ds=0.50-0.66），突显测试管理语言与基线认知分数之间的普遍关联。

在模型1和2（调整性别、基线认知状态和西班牙裔/拉丁裔遗产、测试语言和年龄的模型）中，西班牙语测试者在所有四个认知域的基线分数显著较低。但调整教育年限后（模型3），语言域的基线差异不再显著（b=-0.124，SE=0.104，p=0.231）。记忆（b=-0.312，SE=0.120，p=0.009）、注意力/工作记忆（b=-0.563，SE=0.107，p<0.001）和执行功能（b=-0.220，SE=0.074，p=0.003）的其他基线差异减弱但仍显著。

除注意力/工作记忆外，未观察到组间认知变化率显著差异（ps>0.07）。注意力/工作记忆的变化率显著因语言组而异（语言×年龄交互作用：b=-0.022，SE=0.008）。英语测试者随时间注意力/工作记忆下降（b=-0.017，SE=0.006），而西班牙语测试者的变化率与零无显著差异（b=0.006，SE=0.005），表明西班牙语测试者注意力/工作记忆保持。

讨论：测量偏差与认知维护机制

在NACC数据集中900多名65-93岁西班牙裔/拉丁裔成年人样本中，发现西班牙语测试者在基线时所有认知域表现低于英语测试者，但除语言外在考虑教育后例外。然而，认知衰退率在组间大致相似，除注意力/工作记忆域外，西班牙语测试者显示更大保持。这些发现与先前证明测试语言横断面差异但纵向轨迹差异证据有限的研究一致。

本研究通过几种重要方式构建于此文献之上。首先，采用的综合认知电池允许我们模拟多个认知域（即记忆、注意力/工作记忆、语言和执行功能）的西班牙语和英语测试者认知轨迹。其次，早期研究依赖更区域特定队列，样本包括全美西班牙裔/拉丁裔成年人，代表更广泛遗产背景。本研究还采用新颖分析策略，将时间模拟为年龄而非自基线以来的年份，允许更生物相关描述认知老化。

西班牙测试者较低基线认知分数可能归因于一系列社会文化和心理社会因素，包括教育成就、健康素养和文化适应，以及可能测量偏差。文化适应，特别是语言使用形式，在横断面研究中一直与认知表现相关。较高文化适应——通常操作化为更多英语使用——常与情景记忆、工作记忆、处理速度和执行功能更好分数相关，尽管发现可能因文化适应测量方式而异。

西班牙语测试者注意力/工作记忆更大保持的观察有些出乎意料，但与西班牙裔/拉丁裔文化相关新兴发现一致。例如，发现较低文化适应（包括语言使用）与心血管健康较好老年人较慢工作记忆衰退相关。此外，一些研究表明，中年迁移到美国的西班牙裔/拉丁裔成年人在考虑关键社会人口因素后，可能经历相似或较慢认知老化相对于美国出生对应者。

结论与临床意义

在NACC大量多样化西班牙裔/拉丁裔老年人样本中，观察到英语和西班牙语测试者之间认知表现显著基线差异，但随时间推移认知衰退率大致相似。这些发现强调谨慎解释横断面认知测试分数的重要性，特别是测试管理语言可能引入社会文化或教育混淆时。结果还表明注意力/工作记忆可能遵循不同语言组间轨迹，需要进一步调查。更好理解这些差异可以为开发和解译对来自不同语言和文化背景个体公平准确的认知评估提供信息。

研究优势包括大量多样化西班牙裔/拉丁裔成年人样本和英语西班牙语测试者平衡分布。使用验证认知复合和基于年龄模拟增强发现可靠性。但应注意局限性：无法解释迁移年龄、社会经济稳定性或医疗保健access等因素；耗损偏差也是问题；无法评估双语潜在混淆效应。尽管存在这些限制，参与者平均随访超过4年，提供足够纵向数据模拟认知变化和支持个体内变化可靠估计。