脑容量与认知能力的关联探究：北红尾鸲头部尺寸不预示其卵识别与排斥行为

本研究针对鸟类脑容量与认知能力关系的争议，通过北红尾鸲（Phoenicurus auroreus）对大杜鹃（Cuculus canorus）巢寄生的防御机制展开分析。研究人员探讨了雌性头部尺寸（作为脑容量替代指标）与卵识别率、排斥概率的关联，发现二者无显著相关性。结果表明巢寄生压力未必驱动宿主脑容量进化，为鸟类认知演化研究提供新视角。

　　

动物界中脑容量与认知能力的关系始终存在学术争议。鸟类巢寄生现象会给宿主带来巨大生存代价，理论上会促使宿主通过增大脑容量来提升卵排斥行为——这种典型需要认知技能参与的过程。作为大杜鹃（Cuculus canorus）的常见宿主，北红尾鸲（Phoenicurus auroreus）主要通过将寄生卵排出巢穴的方式来防御巢寄生，但个体间行为差异显著。本研究以头部尺寸作为脑容量的替代指标，系统分析了北红尾鸲雌性个体的头部尺寸与卵排斥行为三个关键阶段（卵识别、决策制定和排斥执行）的关联性。实验首先检验了雌性头部尺寸与识别寄生卵概率的关系，进而探究其与最终排卵概率的相关性。结果表明：北红尾鸲雌鸟的头部尺寸与寄生卵的识别能力和排斥行为均无显著关联。虽然巢寄生造成的高成本压力理论上可能驱动宿主大脑的进化，但在北红尾鸲中并未观察到这一现象。