日本中新世潮坪沉积中保存完好的Piscichnus waitemata遗迹化石及其对古生态与哺乳类摄食行为的启示

来自日本西南部的研究人员通过对中新世白滨组潮坪沉积中极完整保存的Piscichnus waitemata遗迹化石开展研究，揭示了其形成机制与古生物学意义。研究表明该遗迹由大型哺乳类（如Desmostylid）利用口腔液压喷射摄食形成，首次发现具放射状次级沉积叶瓣结构，为古生物行为学及潮坪沉积环境研究提供关键实证。

　　

在日本西南部中新世白滨组(Shirahama Formation)的潮坪沉积中，发现了一个保存极为完好的遗迹化石Piscichnus waitemata。该化石通常被解释为鱼类或哺乳类通过口腔喷射液压(hyraulic jet)进行摄食行为所形成。与常见碟状、碗状或塞状的觅食坑不同，本次发现的标本还伴随有一个由放射状排列的次级沉积叶瓣组成的沉积凸起体，部分环绕在塞状觅食坑的上边缘。

通过与现代魟鱼觅食遗迹的对比，研究者将这种叶瓣结构解释为液压喷射挖掘过程中喷出的再沉积物。由于该标本形成于进积型潮坪体系的净沉积环境，这些通常因物理侵蚀或生物扰动作用而在化石过程中被破坏的喷出沉积物，成功通过了化石保存的"屏障"。值得注意的是，该单叶型喷出沉积物的整体形态明显不同于魟鱼形成的双叶型(bilobed)结构。

结合早中新世西北太平洋动物群特征，研究者推测该遗迹的制造者可能是大型哺乳动物（如Desmostylid类），这类生物已知会利用口腔泵产生水流摄食底栖生物。本研究对遗迹学、古生态学及古生物学行为重建具有重要意义。