巢箱监测法在阿尔卑斯山园睡鼠（Eliomys quercinus）种群研究中的适用性评估：栖息地特征对监测策略的启示

本研究针对园睡鼠（Eliomys quercinus）种群监测中巢箱法的适用性问题，在阿尔卑斯山地区开展了长期生态学研究。通过对比巢箱与足迹管（footprint tunnel）的监测效果，发现园睡鼠在岩石栖息地中对巢箱存在延迟使用现象，强调栖息地特征对监测方法选择的重要性，为濒危物种保护策略提供了关键依据。

　　

在野生动物保护领域，有效监测种群动态是评估物种受胁状况和制定保护策略的基础。园睡鼠（Eliomys quercinus）作为一种广泛分布于欧洲的啮齿动物，近年来面临严重的生存危机。根据国际自然保护联盟（IUCN）的评估，该物种已被列为易危（Vulnerable），过去十年间其分布范围缩减超过30%，甚至在八个东欧国家彻底灭绝。这种急剧衰退使得开发高效、经济且易于实施的监测技术成为当务之急。

传统的园睡鼠监测方法包括活体捕捉（live traps）、相机陷阱（camera traps）、声音记录（sound recording）和巢箱（nest boxes）等。其中巢箱法在欧洲多国（如西班牙、荷兰、比利时和德国）被广泛应用，成功用于研究种群 demographics、繁殖模式和栖息地选择。然而在阿尔卑斯山地区，前期研究发现园睡鼠对巢箱的利用程度显著低于其他监测方法，这一现象可能与当地独特的山地生态环境有关。园睡鼠在阿尔卑斯山表现出明显的地面活动倾向，偏好岩石缝隙和石堆等自然隐蔽所，这与德国黑森林国家公园的研究结果一致——超过54%的休息点位于地面（如树根板、树桩或岩缝），而非树洞或人工巢箱。

为了深入探究巢箱法在阿尔卑斯山地区的适用性，研究团队在意大利西部阿尔卑斯山的格兰帕拉迪索国家公园（Gran Paradiso National Park）开展了长达六年的监测研究。研究区域覆盖Valsavarenche和Val di Rhémes两个山谷，沿海拔梯度（1,200-2,000米）设置了六个研究点，每个区域布设约40个巢箱网格。巢箱采用标准规格（16×16×22厘米，入口直径3.5厘米），安装于树干1.5米高处。2019至2021年间仅发现三个巢箱被园睡鼠占用，但2022年后使用率显著上升，其中低海拔区域（R1200和S1521）的占用数量达到8-10个。2022年研究团队在每个巢箱附近增设足迹管（footprint tunnel）进行对比监测。该装置由黑色塑料制成（8×8×21厘米），两端放置浸渍橄榄油和活性炭粉末的毡垫，内部设置白纸带以采集足迹样本。

研究方法还包括生态因子调查：在每个采样点建立10×10米样方，视觉估算冠层盖度、岩石覆盖率、灌木和草本植被比例等指标。数据分析采用广义线性混合模型（GLMMs with binomial distribution），以采样时段和巢箱ID作为随机因子，评估海拔、冠层盖度、岩石覆盖率等环境变量的影响。同时使用曼-惠特尼U检验（Mann-Whitney U tests）比较被占用与未被占用巢箱的环境特征差异。

研究结果揭示出明显的海拔梯度效应：2019-2021年仅两个低海拔区域的三个巢箱被零星使用，2022年低海拔区域占用率显著增加，但中高海拔区域（R1840、S1868）仍无巢箱占用记录。然而足迹管监测显示园睡鼠在这些区域确有活动，证明巢箱监测存在漏检。足迹管的监测灵敏度显著高于巢箱，不仅检测到更频繁的阳性记录（见图4），还发现园睡鼠的活动期更长（5月至11月 vs 巢箱的5-10月）。

2023-2024年监测发现园睡鼠开始向中海拔区域扩展：2023年S1868区域发现两个占用巢箱，2024年该区域记录到雌鼠与七只幼崽的繁殖事件，同年九月更在R1948高海拔区域首次发现雌鼠。六年间共记录21只个体（11雄10雌），显示种群缓慢扩张态势。

环境因子分析表明，尽管岩石覆盖率（7-25%）、灌木盖度等指标被假设为关键影响因素，但统计模型未发现任何环境变量与巢箱使用存在显著相关性。这可能由于阳性记录样本量不足（1,933次观察中仅37次阳性），或视觉估测法未能捕捉岩石缝隙的结构复杂性等微生境特征。

讨论部分指出，园睡鼠对巢箱的延迟使用（delayed use）可能源于阿尔卑斯山栖息地的结构特征：丰富的岩石缝隙提供了更优越的微气候条件和抗捕食庇护所，减少了动物对人工巢箱的依赖。这与既往研究结论高度吻合——无线电跟踪显示园睡鼠80%的夜间活动发生在地面，且23个休息点中22个位于岩石缝隙。这种栖息地偏好具有进化适应意义：岩石环境能减少筑巢能量消耗，降低温度应激（thermal stress）风险。在缺乏天然岩石遮蔽的地区（如德国、荷兰的低地森林），园睡鼠会更快接受人工巢箱，进一步证实栖息地结构对监测效果的主导影响。

本研究对保护实践具有重要启示：在岩石丰富的阿尔卑斯山地区，应优先采用足迹管等地面监测方法确保检测效率，而巢箱更适用于长期种群参数（繁殖成功率、年龄结构等）研究。监测项目需要持续多年以获得可靠数据，因为园睡鼠可能需要超过三年时间才开始稳定利用人工巢箱。这种栖息地特异性监测策略不仅适用于园睡鼠，也可为其他穴居型濒危物种的保护提供范式参考。

研究成果发表于《European Journal of Wildlife Research》，通过多年度、多方法的对比研究，为濒危物种监测技术选择提供了关键科学证据，凸显了因地制宜设计保护方案的重要性。