白蚁农业新机制：利用含抑真菌微生物的土壤丸选择性抑制杂草真菌以保护共生作物

来自印度的研究人员通过研究白蚁-真菌共生系统，揭示白蚁如何利用含抑真菌微生物的土壤丸选择性抑制杂草真菌Pseudoxylaria而不影响作物真菌Termitomyces，为农业害虫防治和微生物互作研究提供新见解。

　　

与切叶蚁相似，培菌白蚁(Odontotermes obesus)与真菌(Termitomyces)形成共生关系，后者成为其稳定的食物来源。该共生体系中一个未解之谜是白蚁如何防止其培育的营养"菌圃"被其他真菌（如丝状Pseudoxylaria）侵占——实验性移除白蚁后观察到Pseudoxylaria会迅速占领菌圃。研究人员发现白蚁会通过特定行为移除Pseudoxylaria，并用含有抑真菌微生物的土壤丸将其包裹，这种完全包裹能有效防止其对菌圃的感染。进一步实验表明土壤丸的抑菌效果源于白蚁相关细菌的抑真菌特性，且白蚁会选择性将这些微生物施加于"杂草"真菌而非作物真菌上。这种将特定行为与白蚁源微生物相结合的机制，揭示了微生物如何被局部应用于抑制杂草同时保持作物不受影响的 proximate mechanism（ proximate mechanism）。