一条粉红色的凹凸不平的蜗牛鱼刚刚在海底几英里处被发现

由于MBARI的先进技术和全球合作，科学家们已经确定了三种新的深海蜗牛，包括惊人的粉红色“凹凸蜗牛”。这些难以捉摸的鱼在加利福尼亚海面下数千米深处被发现，它们表现出了对高压和黑暗环境的非凡适应能力。

　　

这种凹凸不平的蜗牛是纽约州立大学Geneseo分校的MBARI合作者描述的三种新深海蜗牛之一。

MBARI先进的水下技术揭示了在深海中茁壮成长的非凡物种。2019年，MBARI的研究人员在海底上方遇到了一条不熟悉的粉红色蜗牛鱼。MBARI合作者的新研究证实，这个个体代表了一种以前不为科学所知的物种：凹凸蜗牛鱼（Careproctus colliculi）。

来自纽约州立大学Geneseo分校（SUNY Geneseo）的一组研究人员，以及来自蒙大拿大学和夏威夷大学的科学家（Mānoa），在科学杂志《鱼类学和爬虫学》上发表了他们的发现，描述了MBARI研究人员在加利福尼亚近海深海海底观察到的凹凸不平的蜗牛鱼和另外两条蜗牛鱼。

“MBARI试图通过与科学界的同行分享我们的数据和技术，使海洋探索更容易实现。“我们很高兴有机会与纽约州立大学Geneseo分校的研究人员合作，扩大我们对深海生物的了解，特别是因为记录深海生物多样性对于探测这种环境中可能发生的任何变化至关重要，”MBARI高级科学家史蒂文·哈多克说，他领导了这次研究考察，遇到了颠簸的蜗牛鱼。

揭开在极端环境中生存的秘密

蜗牛鱼属于蜗牛科。它们通常有一个大脑袋，果冻状的身体覆盖着松弛的皮肤，尾巴很窄。许多蜗牛鱼的腹部都有一个圆盘，可以让它们抓住海底，或者搭上更大的动物的便车，比如深海螃蟹。浅水蜗牛经常依附在岩石和海藻上，像蜗牛一样蜷缩起来。

科学家们已经在世界范围内描述了400多种不同种类的蜗牛。这些鱼在各种海洋栖息地安家，从浅潮池到深海海沟。事实上，蜗牛鱼保持着居地最深的鱼类的记录。

SUNY Geneseo副教授Mackenzie Gerringer研究深海生理学和生态学，并对深海蜗牛鱼进行了广泛的研究。她的研究使用了分类学、功能形态学和生理学方面的比较技术，以了解鱼类如何适应海洋深处的重压、寒冷和永久黑暗的生活。

“深海是令人难以置信的生物多样性和一系列真正美丽的适应环境的家园。我们发现了不止一种，而是三种新的蜗牛鱼，这提醒我们，我们对地球上的生命还有多少了解，以及好奇心和探索的力量，”杰林格说。

偶然的相遇激发了新的发现

MBARI的生物多样性和生物光学小组在该研究所退役的旗舰研究船“西部飞行者号”的一次探险中观察到了这种新发现的凹凸不平的蜗牛鱼。阿道克和他的团队在加利福尼亚中部近海约100公里（62英里）的蒙特利峡谷外围探险时，使用MBARI的远程操作车辆Doc Ricketts在3268米（10722英尺）的深度观察到这条小蜗牛在深海海底游泳。

MBARI的研究人员收集了这只个体——一只9.2厘米（3.6英寸）长的成年雌性——在实验室进行进一步研究。阿道克的特征与MBARI在加州近海遇到的其他深海蜗牛鱼不同，因此他向杰林格寻求更详细的分析。MBARI经常与专家分类学家合作，审查录像和标本。这些伙伴关系提供了新的视角，往往会激发新的发现。

家庭的新成员

Gerringer和来自蒙大拿大学和夏威夷大学的研究人员（网址：Mānoa），包括前MBARI博士后研究员Jeff Drazen，对这种颠簸的蜗牛鱼进行了研究，作为对加利福尼亚近海采集的三种不寻常的蜗牛鱼标本进行综合分析的一部分。该团队将成像、形态学和遗传学方法结合起来，将这些蜗牛鱼与其他已知鱼类进行比较。

利用显微镜、微型计算机断层扫描（micro-CT）和仔细的测量，研究小组收集了有关这三种鱼的大小、形状和物理特征的详细信息，将它们与所有已知物种区分开来。他们还对这些标本的DNA进行了测序，以将这些动物与其他蜗牛鱼进行比较，并确定它们在鲤科中的进化位置。他们的研究证实，这三种蜗牛鱼对科学来说都是新的。该团队通过MorphoSource公开了他们的CT扫描数据，并通过GenBank公开了基因序列数据（PV300955-PV300957和PV298545-PV298546）。

除了凹凸不平的蜗牛鱼，纽约州立大学Geneseo团队还描述了深色蜗牛鱼（Careproctus yanceyi）和光滑的蜗牛鱼（Paraliparis em）。

凹凸的蜗牛鱼有独特的粉红色，圆头，大眼睛，宽胸鳍，上面有长长的鳐鳐鱼，还有凹凸不平的纹理。黑蜗牛鱼有一个全黑的身体，圆头和水平的嘴。光滑的蜗牛鱼与其他蜗牛鱼的不同之处在于，它有一个长长的、黑色的、横向压缩的身体，没有吸盘，下巴明显呈角度。

这两种深色和光滑的蜗牛鱼都是德拉赞和同事们在2019年乘坐潜水器阿尔文号（Alvin）在M站进行探险时收集的，M站是由MBARI在加利福尼亚中部近海运营的一个研究地点，深度约为4000米（13100英尺）。MBARI全球的科学家和研究人员利用M站一套先进仪器收集的独特的30年数据集，在深海生态系统和海洋-气候联系方面取得了几项重要发现。光滑的蜗牛鱼的物种名称Paraliparis em，是对这个独特的研究地点以及支持M站时间序列的人和项目的认可。

阿道克的遭遇是唯一一次被证实的对颠簸的蜗牛鱼的观察，所以这个物种的完整地理分布和深度范围仍然未知。然而，仔细看看MBARI的大量水下视频档案，就会发现这个物种可能早在2009年就在俄勒冈州的近海遇到过，并被误认为是一个类似的物种——大尾蜗牛鱼（骨鳞鱼）。

对深海的生命进行分类

深海是地球上最大的生存空间。海洋表面下漆黑的海水中充满了生命，包括许多科学界未知的物种。随着气候变化和采矿等威胁使深海社区处于危险之中，记录这种环境中的居民比以往任何时候都更加紧迫。

在过去的38年里，MBARI的研究人员和我们的合作者已经发现了300多个新物种。我们与世界各地的分类学专家分享视频片段和标本，使其他研究人员能够进入深海。MBARI的科学和技术正在帮助建立对海洋健康和深海生物多样性的基本认识，以便我们能够更好地评估气候变化、污染、采矿和其他人类活动将如何影响海洋生态系统。从令人着迷的“神秘软体动物”到食肉的竖琴海绵，每一个发现都是一块新的拼图。

这项工作的资金由美国国家科学基金会海洋科学部（OCE-1829612）、David and Lucile Packard基金会和SUNY Geneseo研究基金会提供。