《Sensors and Actuators A: Physical》:Electrical and Thermo-mechanical Properties of Styrene-Ethylene-Butylene-Styrene/Carbon Nanotube and Styrene-Ethylene-Butylene-Styrene/Carbon Black Multipin Electrodes for Electroencephalography
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本研究针对柔性脑电图(EEG)电极在导电性、柔韧性和信号稳定性方面的挑战,开发了基于聚苯乙烯-嵌段-聚(乙烯-丁烯)-嵌段-聚苯乙烯(SEBS)与碳纳米管(CNT)或炭黑(CB)的复合材料电极。结果表明,SEBS/CNT复合材料在16 wt%填充量下电导率达1.26 S/m,接触阻抗为4.2±0.45 kΩ,性能优于SEBS/CB电极,为可穿戴医疗监测提供了高性能干电极新方案。
随着可穿戴电子技术的快速发展,脑电图(EEG)监测技术正从传统的实验室环境走向日常健康管理领域。然而,常规湿电极需要导电凝胶维持信号稳定性,存在使用不便、易引起皮肤过敏、凝胶干涸导致信号衰减等问题。半干电极虽能缓解部分问题,但仍依赖电解质界面,存在蒸发和材料降解风险。因此,开发完全无需凝胶的干式电极成为当前研究热点,其中柔性多针电极因其能有效穿透头发与头皮稳定接触而备受关注。
为突破这一技术瓶颈,加拿大魁北克大学高等技术学院的George Gnonhoue团队在《Sensors and Actuators A: Physical》发表研究,系统比较了以热塑性弹性体SEBS为基体、分别填充碳纳米管(CNT)与炭黑(CB)的复合材料在EEG电极中的应用潜力。研究发现,SEBS/CNT复合材料在低填充量下即可形成高效导电网络,其电导率显著优于SEBS/CB体系,且接触阻抗与商业电极相当,为长效、舒适的脑电监测提供了新材料解决方案。
本研究通过溶剂溶解法制备SEBS/CNT与SEBS/CB复合材料,采用介电谱分析电导率与频率响应,扫描电镜(SEM)观察填料分散形态,热重分析(TGA)验证填充量,动态热机械分析(DMTA)评估材料刚度,并利用OpenBCI系统进行头皮接触阻抗与眨眼诱发脑电信号的活体测试。
3.1 电学性能
SEBS/CNT复合材料的渗滤阈值低至2 wt%,在16 wt%填充量时电导率达1.26 S/m,而SEBS/CB体系需12 wt%才能形成导电网络,20 wt%时电导率仅0.01 S/m。CNT的高长径比与SEBS基体的π-π相互作用促进了均匀导电网络的形成,使电极在宽频范围内保持稳定导电性。
3.2 结构特性
SEM显示CNT在SEBS基体中分散均匀,而CB在20 wt%时出现团聚现象。尽管团聚可能通过颗粒接触增强局部导电性,但CNT的连续网络结构更有利于整体电学性能提升。
3.3 热机械性能
TGA证实复合材料在370°C以下保持热稳定,填充量与实际配比一致。DMTA表明SEBS/CNT的储能模量高于SEBS/CB,说明CNT在增强导电性的同时提高了材料刚度,需在柔性与稳定性间寻求平衡。
3.4 活体验证
在未预处理头皮条件下,SEBS/16 wt%CNT电极接触阻抗为4.2±0.45 kΩ,与商业多针电极(4.2±0.45 kΩ)相当,而SEBS/20 wt%CB电极阻抗略高(5.4±0.9 kΩ)。脑电信号记录显示,两种电极均能清晰捕捉睁眼-眨眼诱发的电位变化,但SEBS/CNT信号噪声更低,波形更稳定。
研究结论表明,SEBS/CNT复合材料凭借低渗滤阈值、高电导率和均匀的填料分散性,在干式EEG电极中展现出显著优势。多针结构设计有效提升了头皮接触稳定性,尤其适用于毛发密集区域。尽管CNT填充会增加材料刚度,但其优异的电学性能为高保真脑电信号采集提供了保障。未来通过优化CNT与CB的混合比例,有望进一步平衡电极的导电性、柔韧性和舒适度,推动可穿戴脑电设备在临床诊断与长期健康监测中的实际应用。