一种超低浓度、红光发射的双响应荧光探针,用于实时成像线粒体的粘度和极性

《Spectrochimica Acta Part A: Molecular and Biomolecular Spectroscopy》:An ultralow-concentration, red-emissive dual-responsive fluorescent probe for real-time mitochondrial viscosity/polarity imaging

【字体: 时间:2026年01月04日 来源:Spectrochimica Acta Part A: Molecular and Biomolecular Spectroscopy 4.3

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  线粒体靶向荧光探针AK基于D-π-A架构设计,通过苯并噻唑和噻吩增强电子供体,与正电吲哚形成电子受体,实现粘度和极性的双重响应。该探针具有高灵敏度(5nM)、低细胞毒性、无需清洗成像特性,成功应用于活细胞及活体肿瘤成像、药物性肝损伤多尺度监测。

  
Kun Yu|Chunxv Han|Qi Su|Wenxuan Hu|Fan Wang|Yuqing Wang|Lei Hu|Hui Wang
中国芜湖皖南医学院代谢性疾病药物基础研究创新中心,241002

摘要

线粒体在维持细胞能量稳态和功能完整性方面起着核心作用,其微环境参数的改变与多种疾病的发病机制密切相关。特别是,粘度和极性的异常波动会破坏细胞稳态,从而促进炎症、肿瘤发生和代谢紊乱。为了克服现有荧光探针的操作复杂性和发射波长短等局限性,我们设计了一种基于D-π-A分子结构的线粒体靶向荧光探针AK。在该设计中,吩噻嗪作为电子供体核心,噻吩基团增强了电子供体能力,而带正电的吲哚衍生物则作为电子受体。这种探针具有红色发射特性,并对粘度和极性变化都有响应。光物理表征显示,在高粘度或低极性条件下AK的荧光强度显著增强,并且在特定范围内表现出良好的线性响应。生物学评估进一步证实AK具有低细胞毒性,可实现无需洗涤的成像,并且能够独立于膜电位靶向线粒体,即使在极低浓度(5 nM)下也能高效成像。此外,AK能够敏感地监测细胞和活体系统中的粘度变化,区分癌细胞和正常细胞,并实现精确的体内肿瘤成像。同时,AK还能动态追踪铁死亡和饥饿等过程中的粘度和极性变化,并促进药物诱导的肝脏损伤在细胞、组织和器官层面的多尺度成像。

引言

线粒体是细胞的主要能量工厂,参与多种重要的生物过程,包括基因表达、细胞增殖、信号转导和程序性细胞死亡[[1], [2], [3], [4]]。这些功能的完整性受到线粒体微环境参数(如粘度、极性、pH值和温度)的严格调控,这些参数对于维持代谢稳态至关重要[[5], [6], [7], [8], [9], [10]]。其中,粘度和极性是调节细胞功能和代谢途径的两个关键因素。任一参数的异常都会显著损害线粒体功能,破坏细胞内稳态,最终引发代谢紊乱、炎症、肿瘤发生、动脉粥样硬化以及多种心血管和代谢疾病[[11], [12], [13], [14], [15], [16]]。因此,能够在活细胞和生物体内实时、定量地监测线粒体微环境的粘度和极性变化对于阐明疾病机制和识别早期病理信号具有重要意义。目前,已有多种方法可用于测量粘度和极性。传统的旋转粘度计和毛细管粘度计虽然在物理化学研究中广泛应用,但存在一个关键限制:它们无法应用于活细胞,因此无法实现原位、实时的监测[[17,18]]。相比之下,荧光探针技术由于具有实时可视化、高灵敏度和高空间分辨率等优点,已成为生物成像和微环境监测的强大工具[[19], [20], [21], [22], [23], [24], [25], [26], [27], [28], [29]]。例如,2025年Leewongwat团队开发了一种用于脂滴成像的极性粘度双响应探针,可以检测细胞内脂滴的粘度变化[[30]]。2019年,Cui团队开发了两种探针,一种用于检测线粒体粘度变化,另一种用于检测极性变化[[31]]。尽管前景广阔,但目前现有的荧光探针仍存在操作复杂、背景噪声大、所需浓度高、发射波长低于600 nm以及缺乏多参数响应能力等局限性[[32], [33], [34]]。这些缺点严重限制了它们在早期疾病诊断和多参数同时监测中的应用。因此,开发一种具有无需洗涤、粘度-极性双响应特性且能适应多种病理模型的线粒体靶向荧光探针是一个迫切的科学挑战。
用于同时检测粘度和极性的荧光探针的分子设计通常基于D-π-A(供体-π-受体)框架,因为其分子内的电荷转移(ICT)过程对这两个参数都非常敏感。核心机制依赖于两种激发态松弛途径之间的竞争:平面ICT状态和扭曲ICT(TICT)状态。微环境的极性主要稳定极性ICT状态,导致发射出现溶剂色变(在低极性下发生红移)。同时,粘度通过限制分子内旋转直接阻碍TICT状态的形成。在高粘度环境中,这种限制抑制了非辐射性的TICT衰减,从而显著增强了荧光强度[[35], [36], [37], [38]]。基于这种双响应原理,我们构建了探针AK(图S1和图S2),使用强电子供体吩噻嗪核心,并通过噻吩单元进一步扩展ICT效应,将发射波长调整到红色区域[[39,40]]。该供体部分与带正电的吲哚衍生物连接,不仅完成了D-π-A系统,还确保了高效的线粒体靶向[[41,42]]。最终得到的探针具有TICT特征的激发态,使其能够作为双参数传感器使用。它在高粘度或低极性条件下表现出增强的红色发射,能够实时监测活细胞和体内的线粒体微环境动态,应用范围包括肿瘤成像、药物诱导的肝脏损伤以及其他病理模型。

探针AK的设计与合成

我们设计并合成了一种名为AK的线粒体靶向荧光探针,其基于D–π–A结构。电子供体单元由吩噻嗪基团构成,该基团具有较长的π共轭系统,并结合了两个噻吩单元以增强电子供体能力。电子受体单元由吲哚衍生物组成。如图S1所示,AK的合成通过Knoevenagel缩合反应实现

结论

在这项研究中,我们开发了AK,这是一种用于同时检测线粒体粘度和极性的红色荧光探针。该探针具有特定的线粒体靶向性、高灵敏度,在溶液中对这两个参数均表现出线性定量响应,同时具备强大的抗干扰能力、pH稳定性以及在复杂生物环境中的光稳定性。在细胞水平上,AK具有低细胞毒性,可实现无需洗涤的成像,并且能够独立于

利益冲突声明

作者声明他们没有已知的财务利益冲突或个人关系可能影响本文的研究结果。

致谢

本工作得到了安徽省高等学校自然科学基金重点计划(2023AH051747、2023AH051762)的资助,以及皖南医学院学术和技术带头人的支持。
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