不平等一直是人类社会发展的持久特征,对全球社会经济格局产生了深远影响(Piketty, 2014; Scheidel, 2018)。自20世纪80年代以来,全球不平等的基本格局发生了显著变化:虽然国家间的收入不平等逐渐缩小,但国内收入不平等已成为全球不平等的主要来源(Chancel & Piketty, 2021)。随着中国改革开放政策的实施,该国日益融入经济全球化进程,城乡收入不平等迅速加剧,成为全球不平等的重要组成部分(Xie & Zhou, 2014; Zhu et al., 2020; Wei et al., 2020; Chen & Ma, 2022)。作为世界上最大的发展中国家,2024年中国城乡可支配收入比达到了2.34,处于中等偏高水平(Shen et al., 2025)。这种收入不平等不仅可能阻碍中国的可持续经济增长,还可能导致发展机会不平等、社会分化及长期贫困问题(Rodríguez-Pose, 2024; Bathelt et al., 2024; Boschma et al., 2025)。随着中国技术变革的加速,由于城乡之间技能劳动力的差异,各地区可能面临更大的收入不平等。因此,研究技能偏向型技术变革对中国城乡收入分配的影响对于促进城乡融合和可持续发展具有重要意义。
20世纪后半叶,随着技术进步和投资的快速增长,欧洲和美国的发达工业化国家出现了新的劳动力市场现象:高技能工人的工资上升,中等技能工人的就业减少,而高技能和低技能劳动力的就业份额均有所增加。同时,收入不平等现象也较为严重(Berman et al., 1998; Machin & Van Reenen, 1998)。在此背景下,西方学者提出了技能偏向型技术变革(SBTC)理论,用以解释发达国家劳动力市场中的这些新动态,认为SBTC在解释西方国家收入不平等中起着关键作用(Acemoglu, 1998)。SBTC框架指出,技术进步相对于低技能劳动力创造了更高的高技能劳动力需求,从而加剧了这两组劳动力之间的工资差距(Acemoglu, 2002)。近年来,研究发现,现代互联网技术和人工智能等前沿技术以及数字经济这种更广泛的经济形态都具有技能偏向特征,这将显著改变中国劳动力不同技能水平的收入分配格局(Huang & Quan, 2025; Wu et al., 2024)。
然而,尽管关于SBTC对收入分配影响的讨论很多,但这些研究大多集中在群体内部或群体之间的动态上,基于区域收入分配的研究相对较少。自改革开放以来,中国迅速扩大的城乡收入不平等引起了研究人员的广泛关注。在解释城乡收入不平等的形成机制时,一些学者将其归因于中国快速城市化过程中的要素分配失衡,并认为城市化与城乡收入不平等之间存在倒U形关系(Yao & Jiang, 2022; Zhong et al., 2022)。由于中国强大的自上而下的治理机制(Huang & Kim, 2020),城市偏向的制度安排也被视为城乡收入不平等的重要原因,包括重工业政策的优先发展(Zhang & Kanbur, 2005; Chen & Lin, 2014)、限制公共服务获取的户籍制度(Liu, 2005; Song, 2014)、金融改革(Tang & Sun, 2022)、城市偏向的土地开发制度(Wang et al., 2019)和住房制度(Yin & Su, 2022)。尽管如此,随着中国信息技术的快速发展、高等教育入学规模的扩大以及贸易自由化,高技能劳动力的数量和比例持续增加,其在区域经济发展中的重要性不断提升。这引发了对中国不同技能水平劳动者之间收入分配差距扩大的担忧(Dai et al., 2024; Fang & Herrendorf, 2021; Fu & Gabriel, 2012)。然而,现有研究较少关注SBTC对区域内不同技能禀赋和发展水平(尤其是城乡地区)的异质性影响,而这些地区在技能劳动力方面存在显著差异。
作为世界上最大的发展中国家,尽管中国自改革开放以来经历了快速城市化,但其城乡收入不平等程度仍然较高。1978年,中国城乡收入差距为2.57倍,到2019年这一差距仅略有缩小至2.64倍,表明中国的城乡收入不平等问题尚未得到缓解。由于中国将技术创新视为转型期的核心驱动力,培养高技能人才成为推动创新的关键因素(Ma et al., 2022; Zhou et al., 2021)。为了吸引高技能人才流入各地区,中国各地城市提供了具有竞争力的薪资和福利待遇。相比之下,主要依赖农业生产的农村地区难以享受到城市地区的技能溢价(Pi & Zhang, 2018)。因此,SBTC可能是解释城乡收入不平等(URII)的重要因素。然而,由于只有2005年人口普查数据提供了不同技能水平的收入信息(这些数据仅代表城市层面),目前缺乏关于中国城市层面SBTC空间差异及其对URII影响的研究。Wang等人(2021)分析了SBTC对中国就业两极分化的影响,但由于缺乏个人收入数据,该研究仅使用了33个省份层面的平均就业和工资数据。
因此,本文旨在回答以下问题:中国城市层面的SBTC时空模式是什么?SBTC对URII的影响是什么?SBTC对URII的影响是否存在地区差异?在这项研究中,我们首先使用2005-2015年的人口普查数据和2010-2014年的中国家庭追踪调查(CFPS)数据,通过XGBoost机器学习模型估算了2010年和2015年中国地级城市不同技能水平人口的收入,并据此测量了不同城市中的SBTC及其趋势。其次,我们采用双向固定效应模型分析了SBTC对URII的影响。第三,我们通过双重机器学习、独立变量和因变量的替代方法验证了结果的稳健性,并使用1984年各城市的电话用户数量作为工具变量来解决潜在的内生性问题。最后,我们基于不同水平的外国直接投资、城市化程度和资源依赖性,分析了SBTC对URII的异质性影响。
本文在三个层面对现有文献做出了贡献。首先,与以往使用传统方法在国家级或省级层面粗略测量SBTC的研究相比,本文将机器学习模型与城市层面的多源调查数据相结合,构建了一个更精细的SBTC测量框架。这种方法不仅克服了传统方法的局限性(如样本量小、指标范围窄等问题),还通过机器学习提高了预测准确性,为中国技术进步过程提供了数据支持。其次,与以往从城市化或制度变化角度解释中国URII形成的研究不同,本文从技术变革的角度关注SBTC对URII的影响。鉴于中国的技术进步和技能结构转型正在加速,这一视角有助于进一步理解当前的劳动力市场和人口迁移模式。第三,本文为其他经历城市化和产业技术变革的发展中国家提供了新的理论视角,以减少城乡收入不平等。
本文的其余部分安排如下:第2节回顾现有文献并介绍研究框架。第3节介绍研究方法和数据。第4节分析实证结果。第5节在更广泛的背景下讨论结果。第6节提供结论和政策建议。