建筑行业是一个劳动密集型行业,建筑工人经常需要保持极端或非中立的姿势(如头顶动作、跪姿或弯腰),同时还要搬运重物、过度劳累并暴露在振动环境中[[1], [2], [3], [4]]。建筑任务的体力要求导致了与工作相关的肌肉骨骼疾病(WMSDs)的高发率,这些疾病在许多国家被视为非致命伤害的主要原因,造成了显著的生产力和经济损失[[5], [6], [7], [8], [9], [10], [11]]。最近,该行业试图通过采用主动或被动外骨骼等辅助技术来解决这些问题。与使用电池驱动的主动外骨骼相比,被动外骨骼不需要电池且重量更轻,因此在建筑作业等现场环境中具有优势[[12], [13], [14]]。
被动外骨骼主要有两个目的:1)减轻重复性任务导致的肌肉过载和疲劳;2)增强肌肉力量和耐力[15]。由于建筑活动通常涉及重复性和体力要求高的手动工作,被动式背部支撑外骨骼(BSEs)通过降低背部受伤的风险和代谢成本,同时提高生产效率,从而积极干预建筑工人的安全和健康风险[[16], [17], [18]]。先前的研究表明,使用BSE可以将任务完成时间减少15-50%,并完全消除下背部不适感[19]。此外,研究表明,在搬运10公斤物体时,BSE可以显著减少下背部肌肉的活动量——在提升时减少12.5%,在放下时减少15.5%[20,21]。
尽管BSE具有诸多优点,但在实际应用中仍存在一些问题,如可用性、不适感和姿势控制不佳等问题,这些问题根植于BSE的设计[22]。一般来说,BSE由被动执行器(如扭转弹簧)组成,用于提供辅助扭矩;刚性框架用于将负荷从危险区域传递到更安全的身体部位;以及BSE与人体之间的安装接口[23]。BSE的刚性结构和额外质量(2.8至4.5公斤)可能会影响佩戴者在执行任务时的可用性[16,24,25]。此外,安装接口区域(如肩膀、髋部和大腿)的接触力被认为是导致不适和疼痛的主要来源[26,27]。许多BSE在单一自由度(DOF)(即腰椎屈伸)上允许较大的活动范围(ROM),但在侧弯和扭转时限制了ROM,这可能会影响姿势控制[28,29]。
多项现有研究通过实验室和现场测试探讨了BSE的负面影响,强调了改进BSE设计以适应更广泛实际应用的必要性[28,30,31]。然而,目前尚未充分研究佩戴BSE对佩戴者安全性的影响。现有BSE的设计和机械机制可能导致稳定性降低、重心(COM)改变以及反应时间增加[25,30,[32], [33], [34]]。对于在危险建筑环境中工作的建筑工人来说,这些问题尤为重要,因为那里存在多种可能导致跌倒的风险因素。由于现场条件恶劣(如地面湿滑、清洁维护不当),建筑工人经常经历滑倒和绊倒等引发跌倒的事件。因此,从失去平衡状态中快速恢复对于降低跌倒风险至关重要[35]。虽然佩戴BSE可以支持建筑工人的体力,但它可能会妨碍他们对跌倒事件的反应,从而增加跌倒的可能性。在这方面,有必要系统地、定量地评估在建筑环境中佩戴BSE的潜在跌倒风险,以确保建筑工人能够安全使用BSE。
本研究通过实验模拟在跑步机上行走时的滑倒和绊倒情况,定量评估佩戴BSE时身体对这些事件的反应,从而研究佩戴BSE对跌倒风险生物力学指标的影响。共招募了9名参与者参与实验,他们在六种实验条件下在跑步机上行走时经历了模拟的滑倒和绊倒——其中3种与BSE相关:不使用BSE(WOE)、BSE关闭(EOF)(BSE的扭矩辅助功能关闭)、BSE开启(EON)(BSE的扭矩辅助功能开启)× 2种搬运物体情况(携带物体和不携带物体)。为了评估身体对模拟滑倒和绊倒的反应,使用力板、肌电图(EMG)传感器和基于标记的运动捕捉系统连续记录了几项指标(地面反作用力(GRF)、肌肉活动和身体运动学数据)。通过统计分析定量评估了使用BSE相关的跌倒风险。基于实验结果,讨论了使用BSE导致生物力学指标变化的潜在原因及其对BSE设计和应用的实际影响。预计本研究将帮助建筑相关方(包括主管和管理人员)就是否在建筑中采用BSE做出明智的决定。此外,研究结果还将指导制造商设计更适合建筑任务的BSE。