焦虑表现为强烈的恐惧、行为紊乱和持续的担忧(Zhou等人,2021年),对全球公共卫生构成了巨大挑战。根据2021年全球疾病负担(GBD)研究,焦虑在年龄标准化伤残调整生命年(DALYs)方面的增长最快,占全球DALYs的42.5百万年(95% UI:29.4, 57.7百万年)(GBD 2021 Diseases and Injuries Collaborators,2024年)。2019年,中国每10万人中焦虑的年龄标准化患病率为3164.2例(95% UI:2711.0, 3634.3例)(GBD 2019 Mental Disorders Collaborators,2022年)。中国心理健康调查显示,焦虑是最常见的精神障碍,12个月内的加权患病率为5.0%(95% CI:4.2%, 5.8%),终生患病率为7.6%(95% CI:6.3%, 8.8%)(Huang等人,2019年)。城市居民的12个月内患病率(5.1%,95% CI:4.0%, 6.2%)高于农村居民(4.9%,95% CI:3.8%, 5.9%)。由于焦虑带来的巨大疾病负担,它成为可持续发展的障碍,并引起了全球越来越多的关注。
焦虑的病因复杂多样,受个人特征(如遗传倾向、生活方式、社会经济地位、社会支持、不良生活事件和共病)以及自然、建成和社会环境暴露的影响(Anuk等人,2019年)。建成环境尤其值得关注,因为目前世界上超过一半的人口居住在城市地区,预计到2050这一比例将上升至68.4%(Chen等人,2022年)。先前的研究表明,城市居民比农村居民更容易患焦虑(Ten Have等人,2023年),这可能是由于城乡之间的差异。居住区的绿化程度、二氧化氮(NO2)和夜间室外光照(LAN)是城市环境的典型特征。这些因素共存并相互作用,对心理健康和幸福感产生微妙但广泛的影响。
“绿化程度”没有一个明确、被普遍接受的定义,它是一个涵盖地面上光合作用植被各种维度的总称,包括其多样性、邻近性、比例和可及性(Klompmaker等人,2018年)。大量文献记录了当地绿地与焦虑发病率之间的联系(Bao等人,2022年;Crouse等人,2021年),尽管研究结果存在差异。研究表明,靠近绿地可以通过促进人际关系、减轻环境危害(如空气污染物、噪音和热浪)、鼓励体育锻炼和缓解压力来提高心理幸福感(Wood等人,2023年)。
相比之下,暴露于NO2和夜间光照已被证明会对健康产生多种不良影响。一方面,NO2主要来源于化石燃料的燃烧、机动车排放和电力生产(Jion等人,2023年),是最普遍的大气污染物之一,对人类健康既有生理上的也有心理上的危害(Poulsen等人,2023年)。作为一种常见的城市污染物,NO2还是臭氧和颗粒物的前体,并且是道路交通强度和噪音的指标(Jiang等人,2023年)。与已被广泛研究并确定为焦虑决定因素的颗粒物不同,关于NO2与焦虑发病率之间关联的流行病学证据仍存在分歧(Cuijpers等人,2023年;Hautekiet等人,2022年)。另一方面,夜间室外光照(来自路灯、建筑物和广告牌)是一种现代公民几乎无法避免的光污染形式。值得注意的是,从2011年到2022年,平均天空亮度每年增加9.6%(Kyba等人,2023年),全球80%的人口经历了过度暴露(Tota等人,2024年)。人为造成的夜间光照强度远超过自然水平,尤其是在城市地区,对健康构成了不断扩大的威胁。动物模型表明,其对心理健康的负面影响可能归因于昼夜节律紊乱、睡眠-觉醒周期干扰和睡眠干扰(Wang等人,2023年)。目前关于夜间光照的研究很少,尤其是在焦虑症状方面的结果仍存在争议。
城市环境中存在空间不平等现象。市中心地区的居民可能受益于更好的基础设施和医疗设施,但这些优势可能被不均匀的环境分布所抵消。这种差异通常表现为空气污染水平较高、夜间光照污染加剧以及城市核心区域绿地较少(Song等人,2024年)。有报道称,NO2和夜间光照与绿化程度呈负相关,NO2与夜间光照也有中等程度的相关性(Parks等人,2023年)。这些相关性可能是由于共同来源(如道路交通)以及这些来源在绿地中的相对稀缺性所致。根据一项先前的研究(Cui等人,2019年),NO2污染受到人口规模、人均GDP、第二产业占比、夜间光照和城市道路面积等因素的正面影响,增加绿化程度可能有助于减少NO2污染。
据我们所知,目前关于建成环境各个方面的研究有限且结论不明确,这可能是由于方法学、结果标准和人群异质性的差异。此外,很少有研究同时考虑这些相关的共同暴露因素,常常忽视了它们可能的混杂效应或交互作用。同时,人们也越来越认识到需要评估绿地、NO2和夜间光照对焦虑的联合影响。此外,关于NO2和夜间光照在绿化程度-焦虑关联中的潜在中介作用的证据仍然不足。另一个局限性是,大多数先前的研究都是横断面研究,缺乏前瞻性研究。最后,大多数现有研究是在空气污染水平相对较低的国家进行的,因此缺乏来自低收入和中等收入国家的证据,而这些国家的环境污染物浓度往往远超过世界卫生组织的全球空气质量指南(例如,NO2为10 μg/m3)(Carvalho,2021年)。
为了解决上述知识空白,我们基于中国鄞州队列进行了这项纵向研究,利用了其超过27,000名成年人的庞大样本量、全面的协变量数据和精确的个体暴露评估。针对早期研究提出的问题,我们设定了三个目标:1)评估绿化程度、NO2和夜间光照与焦虑风险之间的关联;2)评估它们的联合效应并探索潜在的混杂因素和交互作用;3)确定夜间光照和NO2在绿化程度与焦虑风险之间的关系中所起的中介作用。